《水浒传》中的高俅历史上实有其人，但又有很多传说的成分，可谓是真假参半，虚实相间。
《水浒传》中所写高俅本来是东京开封汴梁一个浮浪破落户子弟，曾被断配出界发放，因开封人不许他在城内居住，只好到淮西府淮州投奔一个开赌坊的柳世权。后来宋哲宗大赦天下，高俅便趁机想回开封。柳世权便推荐他到东京投奔开生药铺的亲戚董将士，董将士见高俅不是个正经人，便又把他推荐给小苏学士，小苏学士也是如此，又把他推荐给驸马王晋卿。王太尉喜欢这样的人，便收留下来。一次在给端王送玉龙笔架和镇纸玉狮子时因踢球得到端王赏识，从此发迹。
这段记载是根据宋代王明清《挥麈后录》卷七的故事写成。原文如下：
高俅者，本东坡先生小史，草札颇工。东坡自翰苑出帅中山，留以予曾文肃，文肃以史令已多辞之，东坡以属王晋卿。元符末，晋卿为枢密都承旨时，佑陵为端王，在潜邸日已自好文，故舆晋卿善。在殿庐待班，邂逅。王云：“今日偶忘记带蓖刀子来，欲假以掠鬓，可乎？”晋卿从腰间取之，王云：“此样甚新可爱。”晋卿言：“近创造二副．一犹未用，少刻当以驰内。”至晚，遣俅赍住。值王在园中蹴踘，俅候报之际，睥睨不已，王呼来前询曰：“汝亦解此技邪？”俅曰：“能之。”漫令对蹴。遂惬王之意，大喜，呼隶辈云：“可往传语都尉，既谢蓖刀之况，并所送人皆辍留矣。”由是日见亲信。逾月，王登宝位。上俊宠之，眷渥甚厚，不次迁拜，其侪类援以祈恩，上云：“汝曹争如彼好脚迹邪！”数年间建节，循至使相，遍历三衙者二十年。镇殿前司职事，自俅始也。父敦复，复为节度使。兄伸，自言业进士，直赴殿试，后登八坐。子侄皆为郎。潜延阁恩幸无比，极其富贵。然不忘苏氏，每其子弟入都，则给养恤甚勤。靖康初，佑陵南下，俅从驾至临淮，以疾为解，辞归京师。当时侍行如童贯、梁颇成辈皆坐诛．而俅独死于牖下。
与《水浒传》不同的是，《挥麈后录》写高俅本来是东坡先生的小史（也就是书童秘书之类），而且是“笔札颇工”。正因为如此，苏东坡才他推荐给曾文肃公，后来又推荐给枢密都承旨王晋卿。而他去端王那里是送篦刀，而不是笔架和镇纸。
那么，《水浒传》的作者在采用这一段故事时为什么作了这些改动呢？
首先，历史上苏辙与驸马王太尉有一点关系，可能由于这个原因使得作者把苏轼变成了苏辙；其次，历史上苏轼是一代文豪，让一个开生药铺的董将士给苏东坡推荐这么一个浮浪子弟，实在有辱苏轼脸面。而历史上的苏辙毕竟风流倜傥，而且作者又含糊其辞地不说明苏辙的名字，却模糊地称为“小苏学士”，这是对苏轼兄弟的尊重和对高俅的鄙视；第三，正是出于对高俅的鄙视和敌意，《水浒传》的作者有意把《挥麈后录》中很有文才，“笔札颇工”的高俅变成了一个“吹弹歌舞，刺枪使棒，相扑顽耍，亦胡乱学诗、书、词、赋。若仁、义、礼、智、信、行、忠、良，却是不会”的市井无赖。这既可见作者的爱憎态度，也反映了当时社会上人们对高俅一类奸臣的切齿痛恨。
参考文献：《水浒传》