三国时期虽然是有名的乱世，但是大家对这段历史都很熟悉。罗贯中的三国演义让人们对这一段历史时期变得尽人皆知。三国演义与正史不同，很多情节描写都是罗贯中虚构的，在历史上并没有这些情节。
三国演义中关于打斗的描写不在少数，很多描写都是人们记忆犹新的，在一定程度上，打斗的情节是非常重要的组成部分。三国中也出现了许多猛将，这些人无论是蜀汉、孙吴还是曹魏，都存在很厉害的武将。但三国演义是捧刘贬曹的，因此在很大程度上，小说中的大部分情节都与蜀汉和曹魏有关，这样一来东吴就成为了一个存在感很低的诸侯国。但是在真实的历史上的东吴存在感可不低，它的实力要比蜀汉要强大，孙权占据江东，就占据了优势。
而且在东吴的武将中，出现了一位能够媲美吕布的武将。此人就是甘宁，在小说三国演义中甘宁的存在感是非常低的，毕竟小说的主旨是描写蜀汉和曹魏。但是甘宁的实力依旧不容小觑。
甘宁是个富二代。年轻时有力气、会武术，但不务正业。身边经常围着一帮子人，自己当头儿。他们穿着色彩鲜艳的衣服，头上插着羽毛，身上带着铃铛，拿着弓箭和刀枪，四处招摇。基本就是现在的“小混混”、“黑社会”。
而且甘宁这个人极其要面子。你要是跟他客客气气的，甘宁就跟你结交，不惜赴汤蹈火。你要是对他瞧不上眼，他就让人连打带抢，就算你是官府里的，他也是弄死你没商量。一直到二十多岁以后，甘宁忽然想读书了。他于是很刻苦的钻研了一阵子诸子百家，弄得自己跟文化人样的，终于捣鼓出一个智勇双全的甘宁来。
乱世开始之后，甘宁先是投靠了刘表，在刘表这里没有得到重用。之后的甘宁又投靠了黄祖，由于少年时期的名声不好，在黄祖这里甘宁也没待太久。后来甘宁从江夏黄祖处逃跑，投奔孙权。中间苏飞帮了他很大的忙。后来孙权拿下黄祖，准备了两个盒子，用来装首级。一个是黄祖的，另一个就是留给苏飞的。苏飞赶紧找甘宁帮忙，甘宁说：你就是不说我也不会见死不救。
甘宁给孙权磕头，血泪交流。说：如果没有苏飞，就不会有今天的甘宁。孙权倒是给面子：那苏飞如果逃跑怎么办？甘宁说：苏飞如果再跑，那这个盒子就用来装我甘宁的首级吧。孙权看到了甘宁义气的一面，于是决定放了苏飞。
还有一次曹操率军进攻东吴。这时候的甘宁首先请战，想要率领一百精兵前去刺杀曹操，要知道当时的曹操有四十万大军，一般人根本不敢靠近。结果甘宁率领一百精兵真的到达了曹营，虽然没有刺杀成功，但是这件事让曹操心有余悸。此事之后，曹操睡觉都不安稳。甘宁的勇猛是无人能敌的，能够靠一百精兵就前往曹营，绝对是绝无仅有的。甘宁的勇猛得到了孙权的赏识，而且评价甘宁为：“孟德有张辽，孤有兴霸，足相敌也。”
建安二十年（215年）初，鲁肃在益阳附近与关羽对峙。关羽有三万人，自带五千精锐，言称要深夜渡河攻击。甘宁当时有三百人，他想都没想就对鲁肃说：你要再给我五百人，保证让关羽听见我咳嗽就会撤退。鲁肃直接给了他一千人。关羽听说甘宁带人设防，就取消了渡河攻击的计划。最终双方对峙了五个月就结束了敌对。
甘宁的死在历史上没有记载。所以也存在很多争议。在《三国演义》中，甘宁在夷陵之战时仍然披挂上阵。结果被蜀军中的蛮将沙摩柯一箭射中了脑门，然后他逃到一棵大树下坐着死去。
热热闹闹一生，平平静静去世。“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也。”这是孙权对甘宁的评价。张辽是谁？魏国五子良将之首。最后是魏国的前将军、晋阳侯，封邑超过两千六百户。就连儿子都因他封为关内侯。作为与他齐名的甘宁，却无论生前身后，都未被封侯。
原因很简单，甘宁嚣张跋扈惯了。脾气上来别说吕蒙鲁肃之类，就是孙权的话他也不听。但因为他是难得的“斗将”，所以，孙权能容忍他，但要说到封侯拜将，还是算了吧。
冯唐易老，李广难封。不过甘宁也算是痛快了一辈子。