拓跋鲜卑曾是我国历史上著名的一个部族，现在经常有人说拓跋氏鲜卑族建立过北魏，大唐，西夏，大顺等政权，关于这个话题，我们来逐一分析。
北魏
关于北魏是由拓跋鲜卑建立的，这一点完全没有争议。
北魏的前身是代国。鲜卑族拓跋部落最初活动在大鲜卑山（据考证在今东北大兴安岭一代），东汉时期，匈奴被汉人打败被迫西迁，鲜卑族于是趁机西进占领原来匈奴的地盘，随后逐渐南下，拓跋部落最终迁居到盛乐（今内蒙古和林格尔），并与当时占据中原的曹魏政权有了往来。公元315年，拓跋部落首领被西晋朝廷封为代王。338年，拓跋什翼键建立代国，都于盛乐。376年，前秦苻坚进攻代国，拓跋什翼键战败，不久后被他的儿子杀害，之后前秦又来攻代，代国灭亡。
前秦淝水战败后，之前被吞并亡国的贵族们纷纷自立复国。386年，拓跋什翼键的孙子拓跋珪召集旧部，即代王位，正式恢复了代国，再次定都乐盛，同年改国号为“魏”，史称北魏。此后北魏正式介入十六国的战争中，先击败后燕，势力进入中原，此后南征北讨东进西并。先后攻灭大夏、北燕、北凉等国，向北击败柔然（另一个游牧民族），统一北中国，从此正式进入北朝时代。
北魏疆域
大唐
唐朝的皇族李氏，根据他们自己的说法，是老子李耳的后代肯定是往自己脸上贴金了，秦国将领李信以及汉朝李广的后代年代久远已经不可考了，说十六国的西凉开国君主李暠是其远祖可信度较高，但总之李氏家族是汉族没有什么争议。在北魏和北周时期，李氏家族一直属于关陇集团的重要成员，由于北魏和北周的皇族都是鲜卑族，通过联姻笼络豪族是一种常见手法，因此李氏后人中会混有部分鲜卑血统。此外，李氏曾被赐胡姓“大野氏”，但不能就此认为李氏是鲜卑族。
唐高祖李渊的母亲就是北周鲜卑族大将独孤信的第四个女儿，唐太宗李世民的母亲窦皇后虽然是汉族，但窦氏的母亲乃是北周开国皇帝宇文泰的女儿，此外李世民的妻子长孙皇后，也同样出身鲜卑贵族。由此可见，李唐皇族中有部分鲜卑族血统，但李氏并非是拓跋鲜卑一族。
民族大融合的唐王朝
西夏
西夏的皇族以及主要民族是党项族，而党项是羌族的一支，隋书上载“党项羌者，三苗之后也”。但是党项族中也有拓跋这一姓氏，西夏皇族在被李唐赐姓李之前，就是姓拓跋的，史书最早记载的党项拓跋是：“隋开皇四年（584）有千余家党项羌人归属隋朝。次年，党项首领拓跋宁丛等，各率部落到旭州，请求内附。”北魏灭亡到首次出现党项拓跋姓氏仅仅50年。
北魏未灭亡前，存在两个民族共用一个姓氏的情况是根本不可能的。灭亡后的短短50年里，马上就出现了一个使用拓跋为姓名的民族可能性也不大。所以有可能，拓跋鲜卑在失去政权后，与党项人合作以图再夺取政权是很有可能的。史书记载，党项拓跋部是最强的部落，也许这个部落根本就是拓跋鲜卑人加入党项后，以党项身份再次走上了历史的舞台。
但这一切都只是猜测，没有史书记载证据证明，党项拓跋就是鲜卑拓跋。也有很大可能党项拓跋是冒用鲜卑拓跋氏。由于北魏灭亡，羌族的这个部落借用拓跋的姓氏，以达到震慑其他部落的目的。毕竟两个民族的风俗习惯，语言文字有很大的差异，因此西夏是否为拓跋鲜卑建立，目前存在疑问。
西夏人
大顺
李自成第十五代孙，中国明史研究会会员李志强："李自成是西夏王李元昊之后，是党项民族拓跋氏，至今，闯王后裔仍保持原有民族特性、相貌和习俗，这对研究西夏及党项民族有着极其重要的考证作用"。太平村李自成后裔至今仍保持原民族的特性、相貌和"秃发"习俗，尤其一些老人仍在保持着和当初建立西夏王朝主体民族党项人的"秃发"习俗，村里的人大多体格强壮，力气大，男丁习武之风较为普遍。
西夏专家唐荣尧先生苦心研究西夏党项民族已有近十年的历史，他跑遍了大西北党项民族、羌族人的发源地和隐居地。从高原到盆地，从沙漠到草地，行程数万公里。爬过雪山，走过草地；上过青藏高原，去过尼泊尔山区；在唐荣尧先生的研究中，确认李自成是西夏党项民族，在西夏研究中已是不可否认的历史事实。
所以目前暂时可以说大顺是由党项人李自成建立的，但由于党项拓跋和鲜卑拓跋的关系不确定，因此不能说大顺是由拓跋氏鲜卑族建立。
闯王李自成