在中国历史上，由于天灾人祸，百姓生活朝不保夕，寿命极短。据文献指出，在我国商朝时，百姓的平均寿命为18岁，秦朝为20岁，汉朝为22岁，即便在号称盛唐时，百姓的平均寿命亦不足27岁。也正因此，古人方才二三十岁，便已开始自称老夫，想想也十分悲怆。百姓平均寿命如此低下，很多人都认为：出生皇家，经过精心调理及后天锦衣玉食的生活，必能长寿。若成为九五之尊，则更是寿与天齐。
然而更加悲剧的是：皇帝的寿命也并没想象中那么长。据统计，从秦始皇到溥仪，即便算上女帝及伪帝，在这数千年的历史中，能活到80岁的只有4个，70岁的只有12个，60岁的较多，有36个，但他们正常死亡的年龄却大量集中在20~40岁间。因此我们时常能看到，为了能长生，不少皇帝从小便开始服食丹药，能活到60岁就算长寿！而若是说起王朝寿命，则几乎没一个朝代能突破300年。然而在清朝乾隆年间，一方士为了讨好乾隆，曾给乾隆算了大吉之卦。他不仅为乾隆算出了大清800年国祚，还为乾隆算出了相当长的帝王寿命。但是乾隆听完后，竟二话不说就将其处斩。这事相当耐人寻味，这究竟是咋回事？
事情发生在1779年。当时，正逢乾隆帝70大寿临近。有一相士突然拦住御驾，直言自己获得了仙人所传的天书，欲将国运报与圣上。这事听起来就颇为玄奇，自己御驾谒陵，路上却遇到这事，难道真是祖宗保佑，祖先显灵？
疑心甚重的乾隆并不相信这个所谓的方士，据官员来报，此人名为张九霄，是河北高邑县人。这次之所以惊扰御驾，则是为了将师父占卜所写的《大清天定运数》奉上，以为大清奉献绵薄之力。
不过，即便他自报家门，乾隆却还是将信将疑。遂又命人去调查了一番，这一查，便令此书的作者浮出水面。原来，张九霄的师傅名为智天豹，早年靠卖狗皮膏药为生。后来迫于生计才做了算命先生，以哄骗百姓为生。
摸清他的身份后，乾隆心中有了定数，明白他不过只是一个江湖骗子罢了。但闲来无事，乾隆又想到：既然这个智天豹敢让徒弟将书献上，或许真有些本事？想到这里，乾隆翻开《大清天定命数》，他是越看越惊，越看越喜。原来，这智天豹后来虽一直以忽悠百姓为生，但为了更专业，他还真还看了不少占卜书。尤其是此次临近乾隆70大寿，为了博取乾隆欢心，他更是彻夜苦读各类占卜书籍。最终，他集众家之所长，将传统的八卦及各类占卜书的内容杂糅，从而写出了这本“著作”。
惊讶之下，乾隆命张九霄将其师带上，想看看他是否真有如此本事。不过，智天豹这一出场，却为他带来了杀身之祸。本来，自他面见乾隆后，言谈举止及风骨倒也还像模像样，问起占卜之事来，说着也是头头是道。当乾隆问及清朝能存续多久时，他给出800年的答案，更是让乾隆笑容满面。要知道，从远古至清，王朝存在300年都是个问题，他竟说出八百年？即便是当年的周朝，也不过存在了791年而已！
这样的马屁无疑拍在了乾隆的心坎上，毕竟，这是对清朝统治最好的肯定。除此之外，智天豹还引经据典，说的头头是道，一度令乾隆喜上眉梢。然而，当乾隆询问自己能活到多少岁时，智天豹高兴说出的80岁，却成为了他最后的遗言。据记载，乾隆大怒，将其以蛊惑人心之罪问斩。
这好端端的一句80岁，为啥却害他直接毙命呢？要知道，历史上根本没几个能达到80岁的皇帝！然而，当时乾隆已经70岁，正逢大寿。此次大寿的目的：一为庆贺自己70岁诞辰，二为表彰自己生平功绩，第三则正是展望自己的80岁。作为一个权力欲极强的皇帝，乾隆恨不得将皇帝之位坐到天长地久。如今，自己才刚展望80岁，就来个人说：“你80岁就会死！”这能不让人生气么？谁能想到，马屁拍了如此之多，最后这一下却拍到了马腿上，而他的最后的一个回答，竟成为了其最终遗言。