秦桧从金国逃回来后，深知在军事实力上南宋不是金国的对手，其力主委曲求全的基本国策得到皇帝和文官的支持，但遭到军人集团的反对。其中态度最强硬，性格最刚毅的是岳飞。为了压制有点飞扬跋扈的军人势力，岳飞等将领被捕入狱。开始秦桧对如何处理岳飞犹豫不决，毕竟没有谋反的确凿证据。有一天他坐在书房里吃柑子，用手指甲抹划着柑橘皮。他的老婆王氏走进来说：“老汉怎么还没有一个决定啊？捉虎容易放虎难”。秦桧大悟，心思道：谋事如剥柑，轻划淡掐何时见肉？他马上书写了一张纸条送到监狱里。当天晚上岳飞遇害。
这个故事见《宋人轶事汇编》。朋友们如果喜欢看野史就会发现，秦桧做坏事大都是老婆王氏挑唆的。即便如此也没有秦桧是奸细的记载。至于“主战”与“主和”到底哪条路线更正确，历史已经给了我们答案。