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今天的三国成语故事见于《三国志?孙讨逆传》注引《吴历》，时间是在献帝建安五年（公元200年），主人公是孙策。原文如下：
策既被创，医言可治，当好自将护，百日勿动。策引镜自照，谓左右曰：“面如此，尚可复建功立事乎？”椎几大奋，创皆分裂，其夜卒。
这段记载的大意是：孙策受伤之后，经过多次治疗，医生告诉他伤可以治愈，但在白日之内不可移动。孙策拿起镜子自照，对手下说道：“我的颜面都成了这个样子，哪里还能建立功勋、成就大事。”说罢，孙策全身乱动，导致伤口撕裂，当天夜里就死了。
本文要说的成语，便是孙策口中的“建功立事”，意为建立功勋，成就大事。这也是由孙策首创的一句成语。
孙策弱冠之年率领数千将士横扫江东，在短短四年时间里占据江东六郡，为后来东吴帝国的建立奠定了坚实的基础，靠的就四个字：勇猛无敌，其骁勇善战连曹操都非常畏惧。如果不是英年早逝，汉末的政治形势将出现完全不同的一番景象。
不过，孙策在统一江东的过程中，也犯了不少失误。例如大肆打压江东地方势力，导致江东地区政局不稳。献帝建安五年（公元200年），被孙策杀死的原吴郡太守许贡的门客出手偷袭，将孙策射伤。医生们认为只要孙策按照医嘱安心治疗，箭伤有望痊愈，但孙策认为自己容貌已毁，没脸见人，更谈不上建功立事。大怒之下，创口迸裂，导致英年早逝。
孙策的箭伤究竟有多重，在《江表传》中有个简单的记载：“（孙策）因射一人，应弦而倒。余二人怖急，便举弓射策，中颊。后骑寻至，皆刺杀之。”另外从《搜神记》中孙策下令诛杀于吉一事来看，孙策的伤势确如医生所言，有痊愈的希望。不过，孙策发现自己容貌被毁，心头大怒，不遵医嘱，导致创口迸裂而亡，按照现在的话来说，完全是自己作死。他的死与自己急躁的性格有着密不可分的关系。
参考书籍：《三国志》