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虽然嘉庆、道光皇帝屡倡节俭，但清廷官场结党营私，贪污腐败已是积重难返。无论是天子脚下的大小京官，还是在外任职的地方官员，上至督抚，下到州县，中饱私囊，攘窃成风。
连关系到国计民生的漕运、盐政、河工三大衙门，都成为贪墨官吏眼中的肥差。道光皇帝再怎么节俭，穿带补丁的衣服，吃面条就当给皇后摆寿宴也于事无补。
道光皇帝
清道光二十三年，公元1843年，年过耳顺（60岁）的道光，遇到了不顺心的糟心事。大家都知道，六部中的户部主管国家财政，天下税尽收在户部银库，而这户部银库就是大清的国库。
本来账面白银余额应为1218万两，但实际上仅剩下293万两，天朝上邦的国库连三百万两银子都没有，一向抠门的道光皇帝气得差点当场去世。
白银
当时，北京城一个叫做张亨智的银号掌柜，向给自己的儿子捐官。张亨智找到在银库当差的弟弟张诚保，张诚保负责验收银子重量，查看成色，他在入库时多报少收了几袋银子，共有四千多两。
这些银子在拿回张家的途中，遭到其他库兵的哄抢，众人分赃不均，有人心怀不满上报官府。结果这事捅了马蜂窝，被道光皇帝得知。道光当即派出钦差大臣、刑部尚书惟勤彻查此事。
在清查银库时，本来装放千两白银的银袋，被换成了包裹白布的木头！户部银库应改名为木头库！时任管库大臣，是首席军机大臣穆彰阿，银库几十年没有盘查，穆彰阿不以为然。
库兵们看到上官不管，于是监守自盗，并向管理他们的库吏和查库御史行贿。
银库
按照当时规定，库兵们进银库前，要脱个一丝不挂，然后进入银库，有人发给他们专门的工作服。出库后，再赤条条接受检查，才能换上自己的衣服下班回家。而且为防止出现蝇营狗苟之事，库兵需用满人，而且三年轮换一次。
可规矩是人定的，让这些库兵发明创造搞科学不行，但徇私舞弊找漏洞，脑袋还是十分灵光。发明了诸如“茶壶藏银”、“猕猴盗银”等方法，最让人拍案叫绝的，当属“谷道藏银术”。
现代医院的急诊科，大夫们会经常遇到有一些男生，会把奇奇怪挂的东西物品，“不小心”坐进身体里（想到了酸爽的某某腺按摩）。这些库兵一开始用将猪油涂抹在菊部，用鸡蛋训练自己，然后换成鸭蛋、鹅蛋、铁蛋，同时增加数量（想到于谦老师练习藏标的故事），能塞六七枚才是略有小成，能塞十个以上才能达到巅峰，而功成之日便是发财之时！
但银锭子有棱有角，不好塞怎么办？这群库兵尽可能找江西圆锭。为了日后在人前显贵，暗地里只能流泪遭罪，实在不行就把银子外面裹上猪尿泡、羊肠子。
江西圆银锭
有看官会问，超市库房还得盘点呢，如果皇帝派出专员清查户部银库怎么办？别忘了，“钱可通神”这句话，如果皇帝真派管库大臣、查库御史下来，这些库兵库吏会向他们行贿。
道光皇帝
清代文人欧阳煜在《见闻琐录》是这么写的：
当然，库银被盗数目多达九百多万两，绝非库兵可为。其中还有管库官吏徇私舞弊，银子成色不足，以次充好等问题。清代中期，为缓解财政压力，允许捐官甚至可以拿银子换个国子监生员的文凭，像文章开头张诚保多报少收的事情，也绝非一次。
银库
这库银被盗的历史，可能比道光皇帝的年纪还大。道光皇帝看到时间跨度大牵连甚广，查办难度很大，便派乾隆皇帝的玄孙定郡王载铨彻查此案。
不久，道光皇帝下诏，对经手验看银两的库兵银匠按大清律处斩，妻妾子孙发配新疆，给当地驻防的官兵为奴，现存家产全部查抄。在库房外当差的库兵和皂役减刑一等，处以绞刑，妻妾子孙流放两千里安置。
当然，惩治是次要的，主要还是追缴，这些库兵皂隶如果及时追缴上缴数目可观，还能宽大处理。库兵们偷盗的库银，早就挥霍一空，道光追缴的重点，还是放在负责管理库房的官员身上。
他下令，从最后一次清库的嘉庆五年（1800年）到道光二十三（1843年），在这期间只要担任过库官、查库御史、管库大臣官职的，不分青红皂白，都要按照在任年月追缴罚银，亡故者减半。这期间担任过户部司员或查库御史，大约有320多位。
处决
道光皇帝对此案态度坚决，别说皇亲国戚，即便身边的宠臣重臣也不能幸免。曹操的嫡系子孙，三朝元老位列道光朝功臣之首的曹振镛，虽然早已去世，但也要其子孙赔银2万两。时任管库大臣，军机处首席大臣穆彰阿，赔偿11万两白银。而负责此案的定郡王载铨，也拿出6000两白银。
慈禧太后
当时八岁的慈禧，也被牵连其中，她的曾祖父叶赫那拉·吉郎阿，曾在户部担任三年的银库员外郎，应该追缴43200两。但他早已去世，按照规定罚银减半，而慈禧的祖父不愿掏钱，磨磨蹭蹭只拿出一个零头，最后锒铛入狱。还是慈禧的父亲四处拼凑，达到应赔总数的六成，老头才被放出。