在一千多年后的今天，“忠臣”“奸臣”已从现实生活中消失，战争中屠城、杀降已为国际公法和道德规范所不允许，我们还有没有必要分辨古人的忠奸、遣责过往的杀戮呢？回答当然是肯定的。
我们如果生在三国时代，跟着刘备的话，我们会觉得很踏实，如果跟着曹操的话，我们就会觉得很可怕，正是这种思维让我们觉得这个一代枭雄确实有一些像奸雄。其实本质来说，曹操的奸臣行为控制皇帝都是值得否定的，但是他能够平定北方并书写了不少影响中国的诗歌，这些其实都是肯定的。当我们从两面性方面辩证曹操之后，我们就会搞清楚他的定位。
如果只按今天的行为规范、道德标准衡量古人，就会视春秋战国时的游侠为违法犯罪者，视历代的敢死之士、忠烈之臣为不知变通之人。我们非汉朝臣民、非汉帝近属，曹操对汉帝态度与我们无关，他是否劫持了汉朝的皇帝，也和我们无关。我们亦非宋、明、清臣民，宋、明、清皇帝近属，岳飞之忠、海瑞之清、史可法之烈、秦桧之奸、魏忠贤之毒、和珅之贪，岂非与我们也没有关系，也许我们可以以一个全新的角度去看待这个历史，以一个前进车轮的目光去审视这段历史，我们就会发现，曹操并非是一个奸臣，而且乱世中的英雄。
很多时候，我们评价历史事件、历史人物，要看主流，不必拘泥于细枝末节。但是，文化是积淀而成的，且讲究传承。对像曹操这样的关键人物，应该根据当时社会的价值观、道德标准，分清其是明君还是昏君，忠臣还是奸臣，清官还是贪官，好人还是坏人，还原其本来面目，否则就不能准确地理解历史，看待现实。