春秋末期，勾践围夫差与姑苏之山，夫差使公孙雄肉袒膝行于越王前，欲如往年会稽之事，赦吴王之罪！勾践不忍意欲赦之，范蠡不许。范蠡乃鼓进兵。勾践欲置夫差于甬东，君百家。吴王不欲受辱，乃自刭。
吴王夫差剧照
回首当年，夫差在黄池与晋平公争长，这是多大的伟业，然而几年之后就自刭而亡。夫差是个厉害的君王，自己的老爹阖闾被打败后能反败为胜，不知道当年将勾践困于会稽之时，他为什么没有杀掉勾践？古代史书说，越国送金银珠宝予伯嚭，美女予夫差。作为一个能够带领军队战胜敌国，进军中原与齐晋争霸的君王，智慧不会比常人差，几个女子就能迷了心窍，几句臣子佞言塞了耳目？
吴王夫差剧照
后人都认为西施在保存越国中起了很大的作用，古代诗人把西施这个美人所起的作用夸大到了主要位置。西施其实可怜，古人颠倒历史的头足，将吴国的覆灭归咎于她，西施在一定上起到保全越国的作用，但是绝对不是主要作用。伯嚭也算历史上一个出了名的佞臣，虽然巧言善变，难道夫差就分不得是非了？司马光《伶官传序》“盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉？”这个‘人事’一定不会是几个人的‘事’。普列汉诺夫《论个人在历史上的作用》大概这么说：几个历史人物并不会决定历史事件，他们并不会使历史事件具有个别的特殊的面貌，而是他们所具的特点，使他们能够胜任当时的一般的和特殊的历史形势下的任务。
吴王与勾践
勾践被围于会稽之时，派使者向夫差求和，使者对吴王说：“求和不成，勾践要杀妻子，燔宝器，悉五千之兵以战。”这不是置之死地而后生，置之亡地而后存？越王抱玉碎珠毁之心，能不能存活，不知道，但是军队一定能够以一当十。即使夫差穷追猛打，将越国灭了，也一定是杀敌一千，自损八百！
吴越交战
何况吴国后面还有一个暂时虚弱的敌国——楚！强灭越国，定要大伤吴国元气，灭越之后，还要重新在越国建立吴国的秩序，建立新秩序一定会遇到相当大的阻力。吴楚本来是世仇，当年阖闾大败楚国全仗楚国内乱、再加上伍子胥、孙武等人周密的计谋。吴国的国家力量本来敌不过楚国，再强灭越国，自己离亡国也不远了！会稽之围，越国的保存，经历代传记、诗歌、戏曲等扭曲、夸张、戏说，最终成了几个历史人物的上演的一出精彩的历史剧！
西施浣纱图
古语曰“时殊地异，此一时，彼一时”。个人作为历史长河中的水滴，只有到那险滩急流之地，乘势方能激跃。