从千古一帝秦始皇，至清朝末代皇帝溥仪，两千多年封建史上，共有四百九十四位皇帝（公认的数字）。英明神武的秦皇汉武，备受称赞的明君唐宗宋祖，还有朱元璋、朱棣父子，每一位都对后世产生巨大影响。但是，在这些帝王之中，如果说最特殊的是谁，非武则天莫属，她是中国历史上唯一一位女皇帝，堪称鹤立鸡群，万花丛中一点红。
武则天出身显赫，父亲武士彟原本只是个商人，却拥有超前的眼光，李渊从太原起兵，武士彟毅然决然支持李渊，并为他提供丰厚的粮草物资。李渊称帝后，没有忘记武士彟的功劳，任命他为工部尚书，且加封应国公。武士彟作为开国功臣，位极人臣，但他做梦也没想到，女儿武则天竟然比他还厉害。
贞观十一年，对于还是少女的武则天来说，是人生中非常重要的年份，唐太宗将她纳入后宫，并且封她为“才人”，属于后宫佳丽中的五品，不高也不低。太宗挺欣赏武则天，毕竟她年轻貌美有才华，外表柔弱内心刚烈，宫中有一匹烈马，无人能驾驭，武则天说：“妾能制之，然须三物，一铁鞭，二铁楇，三匕首。铁鞭击之不服，则以楇楇其首，又不服，则以匕首断其喉。”
古人云：祸从口出！武则天的这番话，让旁边的大臣大惊失色，太宗嘴上夸她志比男儿，内心却产生猜忌和提防，从此逐渐疏远她。按照唐代后宫惯例，凡是没有生下一儿半女的妃嫔，在皇帝死后，会被送到寺庙削发为尼，唐太宗驾崩后，武则天别无选择，只能顺从安排，成为感业寺的一名尼姑。
同样的命运，不同的心境，当别的妃子向现实低头，安心吃斋念佛，不再有其他幻想的时候，武则天未曾放弃。她在等一个人的到来，带她离开感业寺，重新获得宠爱，这个人就是新皇帝李治。等待是一种煎熬，但同时也是一种幸福，只要那个人出现，无论多久都值得。
在感业寺里，武则天无心吟诵佛经，才华横溢的她，偶尔会创作诗文打发无聊时光。不管内心多么坚强，归根结底，武则天终归是女子，有普通女性那般柔情，她写下最动情的一首诗，唐宋文人争相模仿，就连诗仙李白也甘拜下风。
《如意娘》
唐·武则天
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
第一句“看朱成碧思纷纷”，巧妙运用赋比兴三种手法，看似描写景物变化，实则暗含时光易逝、容颜易老之伤感。“朱”本意为红色，“碧”本意为绿色，武则天竟然把红色看成绿色，并非近视引起，也不是红绿色盲症，究竟本质原因，皆因对意中人思念过度，以致于魂不守舍，简而言之，她患上了相思病。
第二句“憔悴支离为忆君”，单刀直入，没有丝毫拖泥带水，道出憔悴心酸的原因。“君”指的是唐高宗李治。武则天比李治大四岁，李治被立为太子后，武则天对年轻英俊的他顿生爱意，李治也爱上了武则天，两人却不敢越雷池，只好把这份爱深埋心底。
最后两句“不信比来长下泪，开箱验取石榴裙”，更是非常直接，向李治诉说相思之苦。无数个日日夜夜，武则天独自落泪，此时的她，并非贪恋往昔的荣华富贵，而是单纯地思念李治，做梦都想与他相见。担心李治不相信，就明确写道：“你送我的石榴裙，上面布满了我因想你而流下的泪痕，好好看看石榴裙，就会明白我对你的爱。”
李治继承皇位，身份也从太子变成皇帝，后宫佳丽三千，但他却不是薄情之人，依旧爱着武则天。后来，李治去感业寺上香，时隔四年，再次见到往日的爱人武则天，点点滴滴涌上心头，尤其在读完这首武则天写给他的诗，难以内心激动，下旨让武则天还俗，并纳她为妃，封之为昭仪。
《如意娘》这首诗流传开来，“看朱成碧”也成了成语，孟郊、辛弃疾等唐宋文人，纷纷化用和模仿此诗，比如辛弃疾曾写道：“倚栏看碧成朱，等闲褪了香袍粉。”据说，李白创作诗歌《长相思》，妻子笑着说：“君不闻武后诗乎？”李白沉默不语，感觉妻子的话很有道理，打心底也认为，自己的诗比不上《如意娘》。