苏轼悲天怜悯的《焰口召请文》
《焰口召请文》是佛门法会《瑜伽焰口》中施食饿鬼时念诵的。召请文中召请的对象有前王后伯、英雄将帅、文臣宰辅、文人举子、缁衣释子、玄门道士、他乡客旅、阵亡兵卒、血湖产难、冥顽悖逆、裙钗妇女、伤亡横死之流等，在此施食法会中统统都召请前来接受甘露法食，显示出佛教无缘大慈，同体大悲，普济六道的平等精神。
苏轼所撰召请文，词句精简优美，意境深远，短短篇章，道尽了人间的遗憾，也详述了五浊世间沉沦之苦。唯有藉着佛力加持，一一为其超度，方能使彼等脱离苦海，安稳常乐。
《金刚经》云：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”《维摩经·方便品》云：“是身如梦，为虚妄见。《大般若经》云：“如人梦中说梦，所见种种自性……”梦境自性都无所有。大千世界一切现象都是因缘和合而生，缘生则成，缘尽则散。人生亦如此，可是有许多人依旧沉睡于温柔的梦想，不愿醒来。
一篇《焰口召请文》道尽人生无常，诉尽人世辛酸。世事一场大梦，人生几度秋凉。其实，是人们把梦做得太沉，舍不得醒来。
一、九五之尊，难保人生没有遗恨
文曰：“累朝帝主，历代侯王，九重殿阙高居，万里山河独据。西来战舰，千年王气俄收；北去銮舆，五国冤声未断。呜呼！杜鹃叫落桃花月，血染枝头恨正长。”
苏轼的这几句召请文，描述了王位的无常与夺权战争的血腥无情。纵观中国的历史，历朝历代的帝王更替，诸侯易人，其中都充满着血腥的杀气。还有的人为了夺取王位不惜干出子杀父，兄杀弟的灭绝人性的勾当。三国时期的魏王曹丕对弟弟曹植的迫害就是一例。有的虽然不是亲眷之间相互争夺王位，但是他们与其它诸侯之间的争权同样也是残酷无情的。春秋时期的吴越之争就是明证。起初，吴王阖闾被越王勾践所杀，其子夫差继位之后，一举打败越王勾践，勾践夫妻忍辱为奴在吴国服役多年。为了不忘国耻，勾践卧薪尝胆，号召国民勤俭节约、发奋图强，经过“十年生聚，十年教训”，越国国力日益强盛。最后，一举灭掉吴国，成为当时有名的霸主。不仅吴越之争是这样，三国时期的魏、蜀、吴三国争霸也是如此。
世事变化无常，即使一个人拥有了帝王之位，也难保王位的久长。南唐后主李煜由一国之主变为阶下囚的转变过程，就反映了这种规律。在中国历史上类似李后主这样的帝王不知有多少，他们的这种失位、失国之恨只有到死才会善罢甘休。所以，苏轼在召请文结尾时说：“杜鹃叫落桃花月，血染枝头恨正长。”
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二、拜将封候，不过是一时荣耀
文曰：“筑坛拜将，建节封侯，力移金鼎千钧，身作长城万里。霜寒豹帐，徒勤汗马之劳；风息狼烟，空负攀龙之望。呜呼！将军战马今何在？野草闲花满地愁。”
古往今来，凡是为保家卫国做出贡献的将帅，大多会得到“筑坛拜将，建节封侯”的荣耀，这些驰骋疆场的将帅，以其杰出的军事才能，运筹帷幄之中，决胜千里之外，取得了战争的决定胜利。但历史上有很多的将军并不是这样的幸运，他们非但没有取得战争的胜利，有的还在战争中或被下属暗害，或因指挥不当，或被叛徒出卖而壮志未酬身先死。仅以《三国演义》为例，与刘备桃园结义的张飞在刘备掌握政权后，成为刘备的得力干将，他以威猛善战而闻名，在长坂桥前一人喝退数十万曹兵，但这位久战沙场的将军最后却因虐待士卒，在醉酒后被门下范疆、张达杀死；与他同为蜀国五虎上将的关羽，在守卫荆州时，不幸被吕蒙用计活捉，被东吴孙权所杀。更令关羽愤恨的是，在他兵败之时，可以投奔的将士却背叛他而投降东吴，致使关羽不得不败走麦城。还有一位深受诸葛亮器重的马谡，因为在街亭一战中因指挥失误，导致全军溃败，对诸葛亮的北伐造成重大损失。为了严明军纪，诸葛亮不得不含泪将马谡斩首。这些战将虽然尽心，但也难以扭转败局，甚至不幸以身殉国。所以唐代诗人王翰在《凉州词》中说：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古人征战几人回！”
即使不是身死沙场，在辅佐君王夺得江山之后，也很难共富贵。“狡兔死，走狗烹，敌国破，谋臣亡”说的就是这个道理。一起共打江山的人，能够一同受苦，却不能共享富贵，是自古以来的通例。赵匡胤“杯酒释兵权”就是典型的例证。所以苏轼为此发出了“将军战马今何在，野草闲花满地愁”的感叹。
三、饱学书生，往往有不得遇
文曰：“黉门才子，白屋书生，探花足步文林，射策身游棘院。萤灯飞散，三年徒用工夫；铁砚磨穿，十载慢施辛苦。呜呼！七尺红罗书姓字，一抔黄土盖文章。”
自古以来，通过读书走上仕途，是很多中下层人士为之奋斗的终极目标。在科举考试比较清明的时代，很多真正有才华的书生，大多可以通过科考金榜题名、光宗耀祖。但是在科举制度腐败黑暗的年代，很多有真才实学的学子被排斥在外，终其一生，不得任用。唐代最有才华的文学家李白、杜甫都没能通过科举考试走上仕途。李白仅仅因其才华被唐玄宗招进宫中，才仅仅三个月，就因恃才放旷而被逐出宫门；杜甫也是寄人篱下，做了多年的小官，他的俸禄甚至连一家人的生计也难以维持。对于那些蹭蹬于科场之外的文人而言，尽管他们才华横溢、铁砚磨穿，尽管他们“三更灯火五更鸡”的发愤读书，也永远难有金榜题名的那一天。以至于有很多文人终生郁郁不得志，只有以诗文来抨击科举取士的弊端。