曹雪芹用尽一生心血，著成《红楼梦》，书中背景是贾、史、王、薛四大家族的由兴到衰，其实曹雪芹写《红楼梦》时已经穷困潦倒，之所以能把四大家族的奢靡生活描写的如此逼真，那是因为他曾经历过大富大贵。
我们甚至可以把《红楼梦》理解为曹雪芹家族的真实写照，曹雪芹生于江宁，而江宁曹家在康熙朝曾富极一时，曹家的富贵是康熙给的，但曹家的衰败同样也是康熙造成。
江宁曹家和康熙的关系不一般，曹家兴起要从曹玺说起，也就是曹雪芹的曾祖父，曹玺祖上原本都是武臣，曹玺之妻孙氏有幸给康熙当了保姆，曹家自此从军功之家转变成读书之族。
江宁织造曹寅画像
由于孙氏给康熙当保姆，曹玺当上了苏州织造，曹玺之子曹寅16岁便入宫，成为康熙皇帝的銮仪卫，曹玺去世后，曹寅继任苏州织造，后来又任江宁织造，还担任巡视两淮盐政、两淮巡盐御史。
曹寅所任职务均是肥差，曹家自然也没少捞得银子，康熙何其伟大，对此不可能不知，由于他和曹寅的特殊关系，在没有造成恶劣影响的情况下，也就任由之。
也许是因为和曹寅的关系非同寻常，又或许是康熙直到曹寅家有钱，所以康熙六次南巡，四次都住在江宁曹家，他一住下来可不是三两天，什么时候兴致尽了才会回京。
曹家成了皇帝“行宫”，康熙的吃喝用度自然要参照宫里的标准，康熙一行浩浩荡荡，虽然也会带一些银两，但大部分还要曹寅包办，如此一来，开销可想而知。
如此折腾三次之后，曹家终于见了底，无奈之下，曹寅打起了两淮盐课银、织造库银的注意，挪用了300万两，事情败漏后，有人上书弹劾曹寅，康熙都未予理睬。
曹寅病逝后，其子曹（曹雪芹父亲）继任江宁织造，雍正登基后，开始着手清查各地钱粮、追补亏空，正所谓“父债子偿”，曹没能逃过偿还那300万两白银，不仅如此，曹还被革职查办，曹家自此家道中落。
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