狄仁杰任江南巡抚使时，当地“多淫祠”，因此他毁了一千七百座祠庙。他为何这么做？一方面是为了改革迷信的风气，另一方面是为了减少民间大量祭拜的负担。
狄仁杰毁祠庙的行动可谓雷厉风行，但并非让百姓无所寄托，他留下四座名贤——夏禹、吴太伯、季札、伍子胥——之祠堂，供人民祭拜。他的行为，得到武则天的高度赞扬。
结语
武则天执政时，不仅尊称狄仁杰为“国老”，还免除他晋见时的跪拜之礼，甚至连《资治通鉴》都载入武则天为狄仁杰之死的悲叹“朝堂空矣！”、“天夺吾国老何太早邪！”
由此，足见狄仁杰在武则天心中的地位之高，以及他对于唐朝历史的重要之处。
