项羽巨鹿之战后，成为当时最大的农民军首领，但是项羽却把大部分地盘封给别人而不是建立全国政权。项羽分封十八路诸侯，最好的办法是把自己分在包括河南河北山东的中原地区，人口众多，经济发达，其次把自己分在原秦国老家，关中巴蜀一带，但是项羽只把自己分封在，原，春秋吴国和越国旧地，无险可守，经济没有北方发达，结果还是输了。项羽为什么要分封诸侯，或把地缘最差的地盘留给自己？
这支军队本身就是一个势力妥协和牵制的产物，而项羽的暴烈发难，属于完全的个人冒险，既完全出乎怀王需要，也肯定得到了项氏宗族的默许和支持，但是，这个时候他的“老大地位”还是虚假的，如果不能从一个胜利走向另一个胜利，他的叔叔伯伯们也不会对他客气。
当秦朝灭亡后，项羽“反秦联军诸侯上将军”这一职位的历史使命自然终结。联军将领们都有他们各自不同的主君，如赵将申阳、张耳、司马昂是赵王赵歇的部属，燕将臧荼是燕王韩广的部属，齐将田都、田安是齐王田市的部属，“沛公”刘邦、楚上柱国共敖和项羽这个“鲁公”一样，都是楚王熊心的部属。
而韩、魏之地，一则其地多为项羽所据；二则，韩王成、魏王豹的实力较弱。故而，新旧诸侯的矛盾并不突出。唯有梁地（属战国魏地）彭越无所属，故在田荣的招纳之下，而屡屡攻击楚军。