西周末期，周宣王，封其弟王子友，建立郑国，王子友即位为郑桓公，又称郑伯友。最早的郑国，位于棫林。棫，YU，四声，因为棫是一种树，因此，西周、春秋时期，先后有三个棫林。
王子友最早的封地棫林，位于今关中宝鸡市凤翔县一带，以西是大散关，郑国是大散关的后援，在历史上，此地称为西郑。
周宣王在位期间，东征西讨，南征北战，因为屡次与安徽一带的淮夷作战，因此，他又觉得东边的函谷关更为重要，于是，将郑国迁到关中东部，即今渭南市华县一带。东迁的郑国，改为函谷关的后援。
关中，西边关口是大散关，东边关口是函谷关。
周宣王之子周幽王在位期间，关中闹了一次地震，因此，关中大河泾水、洛水，暂时断流，郑伯友沉不住气了，于是，离开关中，向今河南一带发展，在虎牢关以东，吞并了一些姬姓国家，建立了新的郑国，称为新郑。
历经郑桓公、郑武公、郑庄公祖孙三代的励精图治，郑国成为春秋初期的霸主。春秋战国时期，新郑是当时著名的超级大城，春秋时期是早期霸主郑国都城，战国时期是七雄之一韩国都城。
郑庄公
而周平王东迁，将关中岐山以西地区封给同样是新兴国家的秦国，秦国自陇西入关，迁都西郑之地，即今宝鸡市凤翔县一带，当时那里称为雍邑，成为秦国都城，秦人在那里修建了大郑宫。
当时，西郑尚有余部，为躲避秦人入侵，南逃，在秦岭以南，建立了南郑，即今汉中。
第二个棫林，在今扶风县一带，春秋时期，以晋国为首的诸侯联军，进攻秦国，一路打过关中中部的泾水，一直打到关中西部的棫林一带，方才收兵。
第三个棫林，在今河南省平顶山市叶县一带。
周王室衰落，秦国大肆吞并关中各国，极大地突破了岐山界限，因此，关中东部的郑国余部，也被吞并了，秦国在那里设置了郑县。
郑县的建制，一直传承到元时期，因为有少华山，郑县改为华州，民国时期，华州改为华县。
至于河南，一直是洛阳与开封，东西两大古都，并驾齐驱，并且，开封还是省会。而洛阳与开封之间的地区，则一直以新郑县为首，即古代郑国都城新郑所在。
隋时期，将古代郑国北部，命名为郑州，这只是一个县级州，下辖荥阳、汜水等县，人口较少，其地位与古代郑国中心都城所在的经济发达、人口众多的大县新郑县，无法相比，在民国时期，郑州改为郑县，排位还在著名的荥阳县、广武县之后，很不起眼，敬陪末座，其县城为管城，不大，默默无闻。
不过，今天你置之不理，明天叫你高攀不起，陇海铁路、京汉铁路的修建，选择了郑县，使得郑县于1922年开辟商埠，快速崛起，迅速壮大，后来居上，不但超过了新郑，甚至超过了开封洛阳，五十年代，郑县改称郑州市，一跃成为河南省会。
也就是说，古代郑国人口较少的北部，因为铁路的强大力量，一跃而起，后来居上，超过了古代郑国人口众多的中部，现在发展为现代化大城市。
郑东新区
关于西郑的的大郑宫，战国末期又有故事，秦王政时期，太后赵姬，不在秦都咸阳，却在几百里外的故都雍邑，住在大郑宫，与大阳人嫪毐（LAO，四声，AI，三声），双宿双飞，还生了两个儿子，这嫪毐还不满足，封侯还不够，居然想当国王，公然造反，秦王政到雍邑，嫪毐亲自率兵，进攻秦王政居住的蕲年宫，秦王政命相国昌平君、昌文君率军反击，生擒嫪毐，处决，并将那两个同母异父的兄弟活活摔毙，至于赵太后，大郑宫肯定是不能再住了，秦王政下令将她囚禁在雍邑的另一处宫殿棫阳宫。
秦国客卿、齐国王族茅焦，妫姓，说秦王曰：“秦方以天下为事，而大王有迁母太后之名，恐诸侯闻之，由此背秦也。”秦王乃迎太后于雍，安置在咸阳外围的甘泉宫居住。
赵姬
雍邑曾为秦都，规模很大，有大郑宫、蕲年宫、棫阳宫等，班固所著《汉书·苏武传》中，对棫阳宫有记载：苏武出使匈奴，被扣押，拒不投降，单于将他流放北海，即今贝加尔湖。苏武牧羊，李陵前来北海劝降，回忆往事，说，以前您的兄长为奉车都尉，跟从皇上，至雍邑棫阳宫，扶辇，不慎触柱折辕，被弹劾为大不敬，伏剑自刎。
历史上有两个甘泉宫：秦时期甘泉宫，位于渭河以南，称为南宫；汉时期甘泉宫，位于渭河以北，称为北宫。