始建于1882年，西炮台遗址位于营口市区的西端，渤海辽东湾东岸，辽河入海口左岸，迄今已有130年的历史，先后经历了中日甲午战争、日俄战争、抗日战争和解放战争。
19世纪，营口作为东北的门户之地，既是海、陆、河咽喉锁钥，也是重要的海防要隘。营口开埠后，既是重要的通商口岸，也是进入东北的桥头堡，军事地位十分重要。清政府派兵在营口辽河海口填海筑台，因其位于市区西部，故俗称“西炮台”。
营口西炮台是清末重要的海防军事遗址，是我国东北地区规模最大、保存完整的生土材料建筑遗存，也是我国沿海古炮台中原始风貌保存较好的一座。
1991年，营口市政府开展“爱我营口，修我炮台”活动，中央、省、市各级政府多次对西炮台进行抢救性维修，西炮台已经成为辽宁省爱国主义教育基地和辽宁省国防教育基地。
自1992年对外开放以来，营口西炮台累计接待中外参观者400多万人，每年平均接待14万余人次。
作为帝国主义列强侵华的受害者、清政府和国民党政权腐朽的目睹者、营口人民抗击侵略的见证者，无数人前往西炮台来凭吊古战场，缅怀牺牲的英烈。大量的解放军官兵和中小学生也来此开展爱国主义教育和国防教育活动，警示自己“勿忘国耻，奋发图强”，起到了很好的社会效果。