公元234年，诸葛亮带领着十万蜀军将士，开始了他人生的第五次伐魏，这一年他53岁。经过前四次的北伐失败之后，这一次他动用了蜀国绝大部分的兵力进驻五丈原。可不幸的是，战局并没有按诸葛亮所期待的那般发展，最终诸葛亮与司马懿在五丈原整整相持了5个月之久，非但没有任何战果，反而导致诸葛亮本人病逝前线。
就国力方面来说，蜀国远远比不了曹魏，弱势的一方向强大的一方挑战，本身就是一件很困难的事情。再加上长久的消耗战，对于蜀汉来说，就更加的不容易了。当时魏国占有雍、凉、并、青、徐、幽、冀、豫、兖、司十州以及荆州、扬州的一部分，人口443万，军队 30万。而据统计，蜀汉后期人口才94万，军队10万。在这一点上，蜀汉的军事实力就要显得逊色不少。
而且曹魏多年来注重发展生产，务农积谷，资用丰赡。再加上了雍凉地区的防务，由司马懿亲自统领，屯兵足足10万。因此，在土地、人口、经济、军事等多方面不如曹魏的情况下，诸葛亮想要深入魏地与之正面作战，是完全不占优势的。诸葛亮为什么要进驻五丈原？
其实，诸葛亮把大本营设在五丈原，不是拍脑袋胡乱决定的，而是有他的战略计划的。其战略意图就是为了先占陇西。诸葛亮经过深思熟虑后，他认为“跨渭登原，连兵北山，隔绝陇道。” 从五丈原北渡渭水，直插关陇地带，便可以直接威胁到曹魏的右方。
从这一点上来考虑，诸葛亮的战略计划还是很稳妥的，这也符合他一贯的稳重的性格。由于五丈原一带离斜谷北口近，秦岭山脉地势险要，就可以保证蜀军的后路不会被魏军切断。在诸葛亮看来，只有保障了后方安全无虞的情况下，蜀军才能全心全意的对付敌军。
诸葛亮的战略为何又行不通？
虽然五丈原一带地势险要，可以防止敌军后方袭击。但与此同时弊端也很明显，就是非常不利于展开大规模的作战。要是司马懿采取坚壁固守的战略，诸葛亮的算盘恐怕就要落空了。这就是为什么当司马懿得知诸葛亮军出斜谷时，他会对手下说：“亮若勇者，当出武功，依山而东，若西上五丈原，则诸军无忧矣。”
从这，足以反映出了司马懿非凡的军事才能，以及他眼光的敏锐性。司马懿之所以认为诸葛亮只要西上五丈原，他便可以高枕无忧。是因为五丈原一带，为渭水和武功水所挟，河岸过 高，不论从哪一个方向进攻都不方便，想要快速出击魏军更是不可能，而想要作战取得胜利，灵活机动是必不可少的保障。
而蜀军的作战优势就是灵活轻巧，若是采用传统攻坚战，这显然是蜀军的弱势。看一下之前蜀军攻陈仓那一战就知道了，蜀军投入了大量的军队，最终却是耗兵耗粮毫无进展。所以当诸葛亮发现自己制定的战略行不通之后，便只好不断的向司马懿发出挑战。
而司马懿早在诸葛亮入驻五丈原之前，便说过“若（诸葛亮）西上五丈原，则诸军无忧矣。”这样的话，意味着他早就有了对策。所以当诸葛亮不断挑衅的时候，司马懿便坚守不出，就是不应战干耗诸葛亮。导致诸葛亮毫无办法，无计可施了，最终抑郁成疾，病逝于五丈原！
五丈原究竟在如今哪个地方？
而诸葛亮病逝的五丈原所在何处呢？这个地方就在如今的陕西省宝鸡市岐山县蔡家坡镇，为秦岭北麓黄土台原的一部分。此地距离西安约260里，距离宝鸡市112里。面积南北长约4公里，东西宽约1.8公里。南靠秦岭，北临渭水，形势险要。
在蜀国和魏国的实力悬殊的情况下，诸葛亮的失败是偶然，也是必然，天下统一的大势并非人力可逆转，他纵有经天纬地的大才，也无法对抗历史发展的潮流，只能留下无尽的遗憾和感慨！正如杜甫在诗作《蜀相》中感叹道： “出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”