1661年，路易十四开始正式执政，与此同时，圣玛格丽特岛的监狱来了一位十分特殊的犯人，他带着铁质的面具，被皇宫守卫层层包围送进来的。在将铁面人关起来后，监狱里下了一条命令，足以让人对铁面人的身份感到好奇，但是又没人敢真正去了解他的身份，因为这条命令的内容是：铁面人自己摘下面具或向他人泄露身份，则被处死，如果他人询问铁面人身份，也会被处死。在这条命令下，狱卒们当然不敢去询问，但私下里却还是忍不住地议论。
铁面人虽然一直戴着面具，但从他的言行举止来看，却是一个受过良好教养的人，狱卒将精美的饭菜送进来，他会用他那低沉富有磁性的嗓音轻声道谢，其余时间，则是在牢房里安静地看着书籍，不再有其他动作，整个人安静又沉稳，实在让人想不到他是因为什么罪名而入狱，还有如此特殊的对待。
8年后，铁面人被转移到法国最著名的监狱——巴士底狱。在这个监狱里，命令被重申了一遍，使得这里的狱卒同样好奇着。监狱长马尔斯先生是一位阅历十分丰厚的人，他与宫廷有许多的往来，也许他知道了什么，所以对铁面人表现得非常尊重。除了监狱长，宫廷内的多用有权势的大人物也纷纷来到监狱，亲自来看望铁面人，表示一下关切之心，说的话也像是面对更高权重的人一样的轻声细语，似乎怕出错般。大人物们对铁面人的重视更是让狱卒好奇了。
42年过去了，铁面人重复着同样的生活内容，日复一日，逐渐变得衰老，行动缓慢起来，却还仍然维持着年轻的从容优雅的风度。1703年，铁面人在床上停止了呼吸，发现这一件事的狱卒当即向监狱长报告，信息层层上去，宫廷里的人全都惊讶地站了起来，王室以十分迅疾的速度安排好了葬礼，令其他人都没反应过来。铁面人下葬后，他生前待过的牢房被重新粉 刷了一遍。自始至终，都没有一个人知道他的真实身份，他就这样，戴了一辈子的面具。
关于铁面人的身份，后世有诸多猜测，最大的可能之一，就是铁面人与路易十四有关系。第一种猜测认为铁面人是路易十四的生父多热，因为路易十四是他的母亲与情人多热的孩子。第二种猜测是：铁面人是当时的财政大臣富凯。最后的猜测则是，铁面人是路易十四的私生子威尔曼。