兔死狗烹，这是中国古时历朝历代都避免不了的，皇帝为了巩固自己的兵权，不被自己的功臣夺走，必须要拿自己的“左膀右臂”开涮，那么第一道菜便是武将和丞相们。最为经典的便是“成也萧何败萧何”的韩信，而谋士张良早就看出汉武帝刘邦的用心，开国之后辞官云游去了。
君王们为了保证自己的权位，不得不采取一定的措施，而臣子们如何保全自身还得看自己的智慧，秦国大将王翦便是这么一位有勇有谋的开国功臣。公元前225年，已经将韩、赵、魏三国纳入囊中的嬴政将目光投向了楚国。
在六国之中，楚国一定是最难啃的一块骨头，秦王便找来了自己的几位得力将领商量。此时的秦王身边有一位年轻的猛将李应，他曾经仅凭借数千士兵，便击溃燕军，俘获了燕太子丹。比起已经垂垂老矣的大将王翦，秦王更有心培养李应，便首先问李应需要带多少人才能攻克楚国。
“不过二十万。”李应的回答让秦王颇为满意，但他还是问了问老将王翦的意见，王翦却说：“至少精兵六十万。”秦王一听面露难色，六十万精兵可是自己的绝大部分身家了。他便笑道，王将军果然老了，还是让李应当伐楚将领。没料想，李应和大将蒙恬在与楚军的交战中吃了大亏，大败而回，秦王震怒。
生气之余，秦王又亲自跑到王翦的老家频阳，一顿好说歹说把已经告老还乡的王翦请了回来。这一次，王翦不仅还是要六十万精兵才肯出军，还要找了各种理由让秦王先给他封赏才肯答应。秦王都答应了下来。
不过这还只是开始，接下来的一年里，王翦每攻克一座楚国城池都要问秦王要赏，良田美人，功勋爵位一样都不能少了，秦王倒也没二话，都一一批了下来。其他将士们只道是王翦已经昏聩，就连王翦的儿子王贲都看不下去了，哪天秦王要是降罪下来，可是会连着赏赐把命都一起收回去。
王翦知道了儿子的心思，教导道：“我这才是在保你的性命。”王翦拿了六十万秦军相当于抽空了秦国，秦王嬴政虽然信任他，但是将军拥兵自立的事情，自古以来不是没有发生过。与其表现得诚惶诚恐，还不如“直截了当”地告诉帝皇自己没有谋反之心。
王翦索要封赏就是为了让秦王放心，自己就只钟爱些个奖赏，江山什么的不感兴趣。所以，在王翦伐楚的一年多里，不管王翦做出了什么出格的举动，秦王对王翦一直都十分信任，反而王翦要的奖赏越多，他越高兴。
公元223年，王翦终于攻克了楚国的全部城池，秦王给他封了个他“想要”的武成侯。不过，在公元前221年，秦王统一六国之后，王翦也如秦王所期，告老还乡“享受”去了，一点都没有贪恋权势。要说秦王一点都不怕王翦会自立为王，那是不可能的。
但是秦王敢“赌”，而王翦作为周朝王族的正统后裔，他也确实懂帝王权术，两个聪明人一起合作，一个统一中国，一个得到善终，都拿到了自己想要之物。