在古代，没有一个国家能够实现真正永存，也没有一个国家能够实现真正的和平。因此，在中国这片土地上，战争频繁，从未停止过。历史上有一段时间，整个中国处于分裂状态。许多国家之间的战争仍在继续，老百姓痛苦不堪。最后，是隋朝的崛起结束了这一分裂时期。这段历史，我们称之为南北朝。
南北朝时期，国家政权更迭迅速。无论是皇帝或他的亲属或贵族，都可能居高临下，享有无尽的荣耀和财富。但明天，你也可能成为囚犯，或者被迫逃跑，流亡国外。当时，魏国子攸的侄子元韶也被迫四处游荡以逃避追捕。当时，北魏尔朱家族势力强大，赢得了北魏皇帝的信任，许多人不敢冒犯他们。于是，元韶为了躲避尔朱家族的追捕，被迫逃到了嵩山。
当时，北魏尔朱荣将军率军来到洛阳，而元韶还年轻，洛阳不太平，他的父亲担心他出意外，所以，把他送到荣阳太守身边。荣阳太守是元家的知己，元韶的父亲很信任他，托他好好照顾元韶。但不幸的是，很快荣阳发生了叛乱，总督被叛军杀死了。
于是，元韶逃跑的时候，也和周围的人分开了。当时，他只好跟着郑僧副一起逃跑。因为，荥阳已经沦陷，他只好四处逃亡。但这种厄运似乎一直伴随着元韶，在逃跑的路上，两人遇到了抢劫他们钱财的劫匪。他们的钱被抢光后，郑僧副意识到他们迟早会被杀，便让元韶自己逃跑。
元韶虽然是皇帝的亲戚，但在这种情况下，没有什么比保护自己的生命更重要的，所以，元韶只好独自出逃。后来，在路上遇到了一位好心的婆婆，可怜地看完他，就把他带了回去。元韶的叔叔魏孝庄帝知道侄子有麻烦，便派人四处寻找。找到元韶后，让他回去。因为，父亲是彭城王，他死后，元韶自然接手了父亲的职位。
后来，北魏政权被高欢控制，皇帝成了傀儡。高欢掌权后，并没有杀害当时的皇室成员。毕竟，高欢不想成为后人鄙视的对象。因此，他没有杀死皇帝，而是巧妙地将皇帝控制在自己手中。为了博得其他皇室成员的欢心，他不惜花费大量的金钱和人力来讨好他们，让他们沉溺于美酒和性爱之中。作为皇室成员，元韶自然受宠若惊。高欢把大女儿许配给了元韶。一时间，元韶的风光无限，日子似乎越来越好。
因为，元韶成了高欢的女婿，而高欢实际上在朝廷掌权，所以，人们争相讨好他，许多稀世珍宝都送到了元韶手中。况且，元韶本人也很喜欢读书，会打扮。他的性格也很温文尔雅，给人的印象是文质彬彬，充满书香。他的仕途也随着地位的提高而平步青云，一路晋升为太傅。高欢死后，其子高洋密谋篡位，建立齐国。高洋见元韶文体弱体弱，就剃了胡子，让他换一套女装。高洋在宫中与他同行，对所有人说：“我要元韶做我的妃子。”
在古代，这是对正人君子最大的侮辱，但元韶大概不想过逃避的生活。他对高洋的行为并不生气，继续与高家人保持着密切的关系。毕竟，高洋现在是皇帝，如果他撕破了脸，就死了。元韶以为自己会过上这样舒适的生活，但他错了。
当时，有太史对高洋说，他想废除一些旧的东西，创造一些新的东西来代替旧的东西。当时，高洋问：“有什么办法可以振兴汉朝？”元韶年轻时喜欢读书，自然知道原因。书呆子对高洋说：“因为刘家不是完全被王莽杀的，他给了刘秀一个重振汉朝的机会。”高洋听后觉得很有道理，当即下令将前朝所有姓元的人都抓起来杀了，以免惹麻烦。
所以，元家所有的人都因为元韶的一句话而丧命，这句话自然包括元韶。他们有的被斩首，有的饿死，所有的尸体都被扔进了漳水。水中的鱼被抓后，人们的头发和指甲被发现在胃里，所以，京城的人很长时间不敢吃漳水的鱼。
要说元韶，读了那么多书，但还是没有脑子。作为前朝的人，保护自己是最基本的。然而，元韶正好打中了枪，真是太蠢了。
【《魏书·卷七十四·列传第六十二》、《北史·卷四十八·列传第三十六》、《资治通鉴·卷第一百五十二》】