"汉兴五世，隆在建元，外攘夷狄，内脩法度，封禅，改正朔，易服色"。人们总是习惯性的将秦始皇和汉武帝相提并论，因为他们都是开疆拓土，奠定基业的不世之君。
根据《谥法》"刚强理直曰武，威强澼德曰武，克定祸乱曰武，刑民克服曰武，夸志多穷曰武"，刘彻得孝武帝这个庙号，那是当之无愧。
他将自己的一生，都放在了建功立业上。对内，推崇儒家，使得有教无类深入人心，同时又用推恩令和酎金夺爵，成功的化解掉藩王危机。对外，连年征战，最大限度的开辟大汉国土。而汉武帝对匈奴用兵44年里，这庞大的军事开销，他是怎样解决的呢？
（一）、拓土攘夷，创不朽之功绩
"孝武皇帝愍中国罢劳，南灭百越七郡。北攘匈奴，降昆邪之众，置五属国，起朔方，以夺其肥饶之地。东伐朝鲜，起玄菟、乐浪以断匈奴之左臂。西伐大宛，并三十六国"。
汉武帝的一生不是在打仗，就是在筹备打仗的路上。后世每每提及，那种民族自豪感都会不自觉地涌入胸口。
1. 一甲子之耻辱，武帝一朝得雪
大汉初定，北方的匈奴蠢蠢欲动。高祖皇帝刘邦御驾亲征，不料被围困于白登。幸得陈平施以巧计，乃救主之危。冒顿单于此后屡屡兴兵，并出言不逊，欲迎娶太后吕雉。群臣力阻，吕后终不予追究，并许以王室之女，缔结姻亲。
此后，西汉受制于匈奴良久而不得翻身。刘彻自幼耳濡目染，他知道匈奴人的可恨。上位之后，对他们更是深恶痛绝。他发誓，终有一天，自己的国家会打的匈奴落荒而逃；总有一天，自己将带着国人扬眉吐气。
"元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾"。辛弃疾这首词中提到的封狼居胥，说的就是霍去病受命于武帝，而北征匈奴，于狼居胥山祭天的故事。
在汉武帝这一朝，涌现出了很多的抗匈名将，除了霍去病外还有卫青，还有早在景帝一朝就名声赫赫的"飞将军"李广。元狩四年的漠北战役，打的"匈奴远遁，漠南无王庭"，自此大汉再也没有了来自北方的威胁。
2. 南征北战名永传，不晓当年百姓寒
汉武帝是一个名副其实的"战争狂人"，他执着于开疆拓土，并决议奋斗终生。他的这份勇武，不仅仅是对匈奴，其他国家也是一样的。武帝采取先攻后交的政策，与西域各国开战，最终三十六国终于悉数归附。
在东面的朝鲜，也一直是他觊觎的土地。元封年间，以水陆两栖围攻朝鲜半岛，并在此划设四郡，将其纳入大汉版图。秦朝赵佗建立的南越国，一直处于独立状态。武帝决议发兵，趁其内部动乱之际，一举收复，而后又将战线拓展到了交趾境内。
"及夜郎侯亦然，各自以一州王，不知汉广大。使者还，因盛言滇大国，足事亲附。天子注意焉"。一直在西南地区盘踞的夜郎国，也被西汉的软硬兼施所降服。
汉武帝在位时，发起的战争，不计其数。扩大了疆域版图，使得群阴慑服。单单是与匈奴，就打了四十多年，又不停的和其他小国打仗。不论是远征还是近伐，那都得需要钱。那么武帝的资金，从何而来？
（二）、父死子继承大业，不够再问商人"借"
在汉武帝以前，西汉之所以对匈奴步步忍让就是因为国力空虚。当时国家的政策方针，就是修养生息，以储积蓄。前几任君王们一方面推行黄老之学，另一方面又鼓励开垦，减轻刑罚，甚至连吕后都是如此。
1. 前人栽树后人乘凉，前人攒钱后人花
汉武帝能够名垂青史，与其前几任皇帝脱离不了关系。尤其是文帝和景帝在任时，将黄老之学，轻徭薄赋发挥到了极致。彼时，"吏安其官，民乐其业，畜积岁增，户口寝息"。而且，这两位皇帝都十分节俭，文帝穿的衣服都是粗布制成，从不奢侈浪费。
"汉兴，扫除繁苛，与民休息。至于孝文，加之以恭俭，孝景遵业，黎民醇厚，周云成康，汉言文景，美矣"。那时候的汉朝，大有成康盛世的风采。文帝立下节俭的规矩，景帝在此基础上又加以创新，他们虽然是为了维护自己的统治，不过百姓们深受其益。
汉武帝继位时"京师之钱累巨万，贯朽而不可校；太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食"，那是国富民强的时代。而这也是他敢于直面匈奴的资本，也是他建功立业的"第一桶金"。
但打仗，最费的就是钱。需要给士兵们发军饷，需要维持正常的补给，打了胜仗要犒赏三军，远征也要多发粮饷，还要不停的打造兵刃，甲胄等等。
这其中，哪一项都需要钱。和匈奴作战，得在草原上到处找他们，需要长期的大量投入。如果只靠着前朝留下来的积蓄，这场战争不可能维持近半个世纪。
2. 巧立名目剥商人，多收赋税以充公