许多年以前，有一个饱学的秀才，名叫伍求缘，文名颇盛。但是他时运不济，连续参加了三次乡试，都名落孙山。他每次考试的文章，都被文人们传诵，夸赞写得好，也不知怎么的，就是不入阅卷官的眼。
伍求缘的妻子米氏信佛，让他去找山顶寺庙里的大和尚看一看。伍求缘约了几名文友，一路游玩，到了山顶寺庙里，找到主持大和尚，询问起来。
主持大和尚是个得道高僧，他看了看伍求缘，又掐指算了算，笑着说：“你祖爷爷的坟埋的不好，如果动一动，或许运气会有所改变。但是你仕途无缘，财运极佳，不可限量。”
伍求缘不以为然，他一生追求科举，至于发财不发财，不是他所追求的。再说了，钱财乃身外之物，生不带来死不带去，有吃有穿就行，要那么多钱财干吗？
文友们调侃一阵，一起下了山，各自散去。伍求缘回到家里，把大和尚的话对米氏讲了。米氏欣喜地说：“大和尚算得真准，你的祖爷爷不是埋在外地吗？自然埋的不好，不如迁回来。”
伍求缘的祖爷爷确实埋在外省。他四十多岁时，家乡闹起了灾荒，他带着家人逃荒，一路讨饭到了外省。几个老乡饿极了，约在一起，晚上撬了赵财主的粮仓，抢走了几袋米。大家正在吃饭时，官差们来抓人了。县令好大喜功，将几人定论成盗贼，斩首示众。临死时，家人们去探望，祖爷爷流着泪说：“好歹做了饱死鬼，不怨！”
家人将祖爷爷胡乱掩埋了，继续逃荒。后来，灾荒过去，家人们回到了家乡。几年后，日子稍微好了一些，家人们去给祖爷爷立了一块墓碑，因为路途遥远，后来一直没有去祭扫。
当时穷得连饭都吃不上，没有找风水先生相看，而且是一块偏僻荒凉的野地，确实埋的不好。在米氏的一再劝说下，伍求缘带着银两，启程去了外省。
到了地方，他向村民们打听，终于寻找到了祖爷爷的坟墓。坟墓虽然破败不堪，被风雨冲刷得快要平了，长满荒草，但是石碑上的字，却很清晰，确实是祖爷爷的坟墓。
伍求缘找阴阳先生算了算，认为酉时迁坟最好。伍求缘找来两个农夫，为了壮胆，吃晚饭时每人喝了一大碗酒。快要到酉时的时候，大家上了山。找到坟墓时，刚好到了酉时，天色已经到了傍晚。伍求缘烧了草纸，跪下祷告一番，他举着火把，两个农夫开始挖坟墓。
不一会，露出了棺材，棺材盖上刻着符咒，符咒像是用血迹涂上去的，呈暗红色，在火把的光亮下，显得格外诡异。打开棺木，忽然刮起一阵旋风，吹得火把忽明忽暗，吓得两个农夫赶紧窜出墓坑。
伍求缘吓了一跳，酒也醒了，忽然跺脚喊道：“坏了，挖错了！我祖爷爷下葬时，没有棺木。”原来，伍求缘不胜酒力，酒后犯糊涂，挖错了坟。他壮胆举着火把看向墓碑，石碑上的字迹模糊不清，看来年代十分久远了。
伍求缘向前走了十几步，找到了祖爷爷的坟墓。他吩咐两个农夫把棺材盖好，也不敢向棺材里面看去。把那座坟墓掩埋好，三个人又去把伍求缘祖爷爷的坟墓挖开，把骨殖装在坛子里，下了山。
晚上，睡在客栈里，伍求缘忽然梦见一个将军走了进来，对他拱手说道：“感谢先生的搭救，让我的灵魂重见天日。”
原来，将军是汉朝人，统帅当地驻军三万人。他是一个颇有野心的人，暗中招兵买马，扩充军队，等到时机成熟时，称王称霸。但是，他做事不周，机密泄露，被朝廷用反间计杀掉。
副将杀死他后，为了防止他在阴间报复，找来高人，在他的棺木上刻写符咒，涂抹童子血，封住了他的灵魂，永世不得超生。下葬时，只是按照普通士兵的身份埋葬，没有垒立大坟墓。经过上千年的风雨冲刷，墓碑上的字迹模糊不清了，坟墓也成了小坟包，快要平了。
要不是伍求缘酒后糊涂，挖错了坟墓，打开了棺材，毁坏了符咒，将军的灵魂永远会被封锁在棺材里，暗无天日。
将军说：“为了感谢你，我送你一座宝藏。这座宝藏是我暗藏的金银，打算称王称霸时充作军资，如今没有多大用途了，干脆送给你。”他让伍求缘跟着他走，到了郊外的山上，指着一处山崖说道：“砸开这里，里面就是一座山洞。”说完，就不见了。
早上，伍求缘醒来，头脑里清晰地记得路线。他不敢贸然行事，把祖爷爷的骨殖送回家掩埋后，带着几十个族人，骑着快马，不远千里，来到外省，把宝藏挖了出来。
从此后，伍求缘成为大富翁，他的族人也跟着沾光，都成了富户。
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