汉献帝刘协是中国历史上在位时间最长的傀儡的皇帝，从他公元189年被董卓立为皇帝，到公元220年禅让帝位于曹丕，算起来做了31年的傀儡皇帝。
汉献帝从9岁开始被权臣董卓立为皇帝，就成为董卓掌中的傀儡，董卓被杀后，汉献帝又受到王允、吕布的控制，王允被杀，吕布被打跑后，李傕、郭汜又掌控了汉献帝，再次成为傀儡，当汉献帝摆脱李傕、郭汜的控制逃到洛阳时，又被曹操挟天子以令诸侯而控制。
曹操挟天子
直到曹操去世后，汉献帝仍然是傀儡皇帝，所有军政大权全部在曹操的接班人曹丕手中，汉献帝刘协做了一辈子的傀儡皇帝，无疑是中国历史上最有经验的傀儡皇帝，一生几乎所有的时间都是被人控制的，即使禅让帝位于曹丕，仍然是被曹丕控制的。
汉献帝之所以一直是傀儡，用曹操的话来说，就是因为曹操的存在：假使天下无孤，不知几人称王，几人称帝。汉献帝作为名义上皇帝，没有任何实际权力，整个曹魏控制区都是曹操一手打下来的，与汉献帝关系不大，天下没有一片土地，没有一个子民是汉献帝刘协打下的，正因为如此，所以汉献帝只能安心做傀儡，看着曹操掌权，尽管中间发生了一次衣带诏事件，但作为傀儡的汉献帝始终就是一个联盟的傀儡。
多年的傀儡皇帝
曹操去世后，曹丕即位为魏王，仅几个月后汉献帝刘协就禅让帝位于曹丕，曹丕成功地建立魏朝，开创了一个新纪元，为何曹丕即位如此轻易？
第一个原因就是曹操在生前已经铺好了篡位之路，证据就是曹操建立魏王国。国中之国，天下名义上属汉，实际上整个国家权力机构的运转都在魏王国，也就是在曹丕手上，这是曹操生前就已经确诊好的流程，同时曹操也是两汉近四百年来，除刘邦废除异姓王之外的首位异姓王。
这种政治局面已经非常清楚了，汉王朝之外还有一个魏王国，曹操在世时还有点怀念旧情和旧朝，可曹丕完全没有这种情感，接下来的政治局面很多人就应该会想到：到了改朝换代的时候了。
曹丕
第二个原因就是大臣不断地劝进。改朝换代是一件非常复杂的事，前朝皇帝汉献帝还在位，既保持较小的政治风险，又能安稳劝进的方法，只有禅让制，也就是由汉献帝提出来禅让帝位于曹丕，这就得由曹丕手下人来完成劝说汉献帝，而且还不能是曹丕身边亲近的人。
第一个向曹丕劝进的是一个叫李伏的左中郎将，名气很小，存在感也很低，只知道他向曹丕劝说称帝，曹丕拒绝了，曹丕虽然拒绝了李伏，但没有对李伏做出任何处理，因为按照常理来说，如果曹丕不愿意篡位，就应该杀了李伏以示天下，如果曹丕没有杀李伏，就表明曹丕有意称帝。
于是一批又一批的大臣开始向潮水一样涌向曹丕劝他称帝，这些人的名字有：华歆、贾诩、王朗、曹仁、曹洪、曹真、曹休、张郃、徐晃、张辽、朱灵、程昱等等，不仅他们向曹丕劝进，而且他们同时跑到汉献帝面前劝刘协让出皇位，禅让于曹丕。
曹丕称魏王
曹丕根本不用逼迫汉献帝干任何事，只需要表达有意称帝代汉的意思，就立即有着一大批的官员来劝进，无论是汉官还是魏官，心里都非常清楚，汉朝已经灭亡了，取而代之的就是魏朝，他们一天天逼着汉献帝禅让，汉献帝能不明白吗？刘协当了一辈子傀儡，而且是聪明的傀儡，很快就把帝位禅让于曹丕，曹丕还来了个三次推辞，最终才勉强接受，这些不过都是流程而已。
所以，汉献帝的禅让名义上是禅让，实际上就是被迫，因为这不是汉献帝的本意，而是在强大的舆论压力下被迫接受的。
如果汉献帝不禅让帝位给曹丕，会如何呢？
以当时的形势来看，禅让是唯一合理合法的流程，而且政治风险最小，如果汉献帝不愿意禅让帝位的话，那么曹丕的代汉进程就会更加激进一些，首选方案就是：
汉献帝将女儿献给曹丕
1、以某个意外理由逼死汉献帝。这种理由简直太多了，病死，意外死，等各种死法，反正让人看不出来是曹丕害的就行，这是政治，是你死我活的政治斗争，汉献帝不愿意禅让帝位等于增加曹丕的麻烦，但并没有能力阻止曹丕代汉，只不过时间长了一点而已。
2、立汉献帝的儿子为帝，过渡一下。这是必要的流程，得走一走，一定要找个愿意禅让帝位的皇帝，至少在禅让典礼愿意配合的，汉献帝不愿意，那让他的儿子来办，他的儿子不愿意，就让另一个儿子来办，直到愿意为止。
曹丕成功篡位
3、逼迫汉献帝的儿子禅让帝位。过渡后就要开始禅让帝位的流程了，没有人不怕死，即使刘协不怕，他的儿子总有怕的，就找一个愿意配合曹丕演戏的儿子当皇帝就行，然后再演一场禅让的戏就成了，只要禅让典礼上配合，接下来就没有汉朝什么事了，等于成功禅让。
所以，汉献帝无论是否愿意禅让帝位，都改变不了汉朝灭亡的结果，无非就是延缓了曹丕代汉的进程，让曹丕多花一点时间篡位，曹丕代汉建魏的结果，与三国鼎立的结果根本就不会变。