引言
政和六年(1116年)，宋徽宗赵佶诏令时任太师的蔡京“许三日一造期朝，仍赴都堂及轮往逐省通治三省事，以正公相之任”。至此，蔡京自称“公相”，开始名正言顺的掌管三省大权。
宋代中央政治制度
蔡京推行“福利制度”的可信度有多高?
宋有蔡京，其能力强，才情高，是王安石变法的得力干将，理应为贤能之臣。然其心术不正，贪恋荣华富贵，虽被宋徽宗视为朝廷的敛财能臣，却成为大明百姓心目中不折不扣的奸臣。鱼肉百姓的蔡京因此同陷害忠良的秦桧、指鹿为马的赵高等奸臣一样，被订上历史的耻辱柱。
蔡京画像
意想不到的是，这位被公认的奸臣，却推行了令天下苍生都受益的“福利制度”。需要深思的是，蔡京推行这些策略的背景和原因何在?是真正为了百姓还是与自身利益挂钩?今天，五钱君就来专门扒一扒这位广遭世人口诛笔伐的北宋大奸臣的所作所为。
无背景，无财势，全凭努力步入仕途
蔡京，字元长，兴化仙游(福建省莆田市)人。熙宁三年(1070年)，蔡京登进士第，开始步入仕途。据明代弘治年间编写的《重刊兴化府志·蔡京传》记载：
“(蔡京)调钱塘尉，舒州推官，累迁起居郎。使辽还，拜中书舍人。时弟卞已为舍人，故事入官以先后为序，卞乞斑京下，兄弟同掌书命，朝廷荣之。”
古代进士第牌匾
由此可见，蔡京家境一般，全靠自己刻苦学习考中进士，迈入仕途，从此一步步从地方官升任为朝廷重臣。朝堂森严，勾心斗角，多股势力盘根错节，毫无背景的蔡京能左右逢源，跃上高位，可见其能力有多强。
正值宋神宗统治期间，北宋已然开始断崖式的走下坡路，宋神宗对蔡京的重视，更是彻底的暴露了大宋羸弱的本质。这令蔡京奸臣的本质赤裸裸的凸显出来，丝毫不逊色于后一代的秦桧。
北宋中期出现严重的社会危机
难以想象的是，如此令百姓深痛恶觉的奸诈之臣，却成为宋神宗、哲宗、徽宗的“三朝元老”，他一路扶摇直上，先后四任宰相，长达十七年之久，混的风生水起。这似乎印证了《宋史·吕诲传》中的一句话：“大奸似忠，大伪似真”。
《宋史》中部分史料记载
纵观历史上有名的大奸臣，他们鱼肉百姓，却能在朝廷混得如鱼得水。先有赵高，得秦始皇信任，扶持胡亥即位，总揽大权;后有秦桧，深得高宗宠信，陷害岳飞，还得以善终。同蔡京一样，他们心术不正，却有着极强的才能和聪明的头脑。
在新旧两党之间左右逢源
王安石推行变法期间，北宋“新党”迅速上位，“旧党”被打压，连大臣司马光都遭宋神宗贬谪离京。蔡京虽初出茅庐，却聪明得很。他看准时机，极力支持王安石变法，坚定地站在“新党”这边。在这片血雨腥风中，蔡京顺利自保。
司马光被贬谪离京的路线图
风水轮流转，随着王安石的失势，司马光重掌大权，蔡京见风使舵，迅速转往司马光阵营，毫不留情的抨击新法的弊端。司马光因此赞赏他：
“使人人奉法如君，何不可行之有。”
五钱君认为，蔡京周旋于新、旧两党之中，游刃有余，实为中国历史上所有奸臣之套路。从上帝视角来看，蔡京奸诈的本性已经完全显露，但身在局中的人却不自知。历史的真相便是如此怪异，却又真实发生。
但蔡京并非一无是处，他的文学造诣颇受后人赞赏。其书法功底极高，博采诸家众长，又自成一派，广为后世所流传。元陶家仪《书史会要》中曾评论道：
“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上;行书如贵胄公子，意气赫奕，光彩射人。”
蔡京书法作品鉴赏
值得一提的是，蔡京的散文也写的不错，现留存于世的有散文集《保和殿曲宴记》一卷、《太清楼侍宴记》一卷、《延福宫曲宴记》一卷等。
《保和殿曲宴记》部分史料
值得细品的是，对贪财牟利不遗余力的蔡京，居然设置了几个有益于苍生的“福利机构”。《宋史》中曾提到，蔡京当政后，先后设置了居养院、安济坊和漏泽园。
居养院——福利收养系统
居养院事实上与现代的“福利院”有着异曲同工之妙。是北宋政府专门开设的救助院，一些“鳏、寡、孤、独”一类的人可申请居住其中。
“少而无父者谓之孤，老而无子者谓之独，老而无妻者谓之鳏，老而无夫者谓之寡。”——《礼记》
居养院示意图
当时的北宋看似繁华，实则已经产生不少弊端，严重的时候还出现“流民”现象，甚至各地会发起“星星之火”的起义活动。居养院的出现，极大缓解了这些现象，成功安抚了多数百姓。