撰稿：谢鼎
王士珍、段祺瑞、冯国璋，俗称王龙、段虎、冯狗，是清朝小站练兵培养出来的。李纯、曹锟、吴佩孚、王占元、陈光远、段芝贵、倪嗣冲、陆建章、张怀芝、张敬尧、田中玉、卢永祥、齐燮元、孙传芳等也是小站练兵出身。最可恶的冯玉祥，也是小站的“小兵”。瞧清朝这钱花的！花大钱，使用德国设备，培养出了冯玉祥！
1876 年和1879 年，袁世凯两次乡试都未考中，遂决计弃文就武，最后却成为了一员武将，迫使清帝退位，他可是吃着清朝，喝着清朝，骗着清朝，骂着清朝，还变相推翻了清朝。
小站，又名新农镇，在天津东南七十里。1894 年底，清政府接受李鸿章的军事顾问德国人汉纳根的建议，决定建立一支新式陆军，派长芦盐运使胡燏棻在小站招募训练，汉纳根任总教习。胡燏棻将招募来的士兵编为十营，名为定武军，与八旗、绿营形式不同。
定武军原有步兵三千人，炮兵一千人，骑兵二百五十人，工兵五百人，共计四千七百五十人。1895 年12 月，袁世凯接练定武军。
袁世凯接统后，派人到山东、河南、安徽一带增募步兵二千二百五十人，到奉天增募骑兵三百人，总计七千三百人，将定武军改名为新建陆军。新建陆军在编制上基本采用德国的建制，分步、马、炮、工、辎各兵种; 在装备上，全部换成由国外购置的步枪、马枪和快炮; 薪饷军费由清政府户部支拨。担任训练的军官十余人是从德国聘请的，全军一律习洋操，根据德国陆军规制进行训练。此外，新建陆军中还有炮兵、步兵、骑兵、德文四所随营学堂，统称行营武备学堂，各学堂均聘德国军官为总教习。此外，还有讲武堂和学兵营。新建陆军即北洋军之起源。
小站练兵，揭开了清军编练近代化的序幕，在中国近代军制史上是一个重大的转折。在编练新军的过程中，袁世凯逐渐制定完善了各种章程条规，如《操场暂行规则》、《出操规则》、《打靶法式》、《将领督操》以及考试、考勤、考绩、奖励、惩罚、校阅等章程，分别制定了冬春季、夏秋季《日课定程》，对何时操练，何时练考打靶，何时演练行军，何时野外攻守等，都做了明确规定。
清朝花了重金进行小站练兵，不但没有救了清朝，反而使清朝输的更惨。如果精明的乾隆皇帝在世，鼻子非气歪了不可！