三国历史距今已有千年时光，却常使人畅谈不衰，其最关键原因就在于小说《三国演义》的流传推广以及文学地位的提升，很多人是因为翻了《三国演义》后才去翻的《三国志》，由接触演义小说再去了解三国正史，三国热首先要感谢罗贯中，让刻板的历史记录变成了一个个性格鲜明的鲜活人物，从此深入人心。
看《三国演义》大多数人最喜欢看的就是曹操，曾有人这样形容：恨曹操,骂曹操,不见曹操想曹操!曹操作为三国中的能臣和奸雄,在小说中独领风骚,在正史中也有强大的人格魅力,让后人通过其身上复杂的人格,一步步去探索他的行为举止,一言一行,竟成为了人们口中讨论最多,最受欢迎的一位历史人物。
三国中要论奸诈程度,前半段当属曹操,后半段当属司马懿,如果将二人的所作所为经过一番比较,发现司马懿竟然是曹操的翻版,打击政敌、谋朝篡位的手段一模一样，二人都是新王朝的奠基人，然而终其一生却都未称帝，连篡权后的心理顾虑都十分相似，让人不禁想到一句话：天道好轮回，苍天饶过谁？简单来说就是出来混，总是要还的！
曹操少年时喜欢读课外书，业余爱好则是提笼架鸟、牵狗追兔，一副胸无大志的纨绔子弟形象，因此长辈也不是很喜欢他，觉得这孩子没啥出息，曹操的舅舅曾经在曹操的父亲面前告状，结果曹操装疯卖傻坑了他舅舅一把，还成功的挑拨了舅舅和老爸的关系，小小年纪便有如此心机，难怪许劭评价他为：治世之能臣，乱世之奸雄了。正当所有人对这位不良少年放弃希望的时候，曹操不知受了什么刺激，突然脑袋开窍，变成了一副大义凛然、铁面无私的正面形象。
《三国志》记载：20岁时，受州郡举荐，以“孝廉”为“郎”，授洛阳北部尉。在任期间，造五色棒悬于尉廨门上，有犯禁者，不论地位高低，皆棒杀之。所以不要小瞧从小看课外书的孩子，也不要瞧不起你身边那些天天不务正业，游手好闲的二混子，或许某一天你就不认识他了！
曹操真正的发迹，是从镇压黄巾军开始的，通过镇压黄巾军，收拢了近三十万的青州军，从此人生便如同开了挂一样，没人再鄙视他是太监的后人，也没人鄙视他过去的不着调，曹操的称呼也从阿瞒变成了曹公、曹丞相。挟天子以令诸侯的曹操就这样崛起了，从此，曹操大权在握，号令四方，灭吕布、破袁绍，征乌桓，统一了中国北方。从39岁至53岁的14年间，他经历50余战，先后消灭了杨奉、韩暹、袁绍、袁术、陶谦、吕布，收降了张绣，征服了乌桓，然英雄也总有马失前蹄的时候，赤壁一战让老曹差点毁了自己近二十年打下的基业，连自己的小命都差点搭了进去。
曹操之所以能取得如此辉煌的成就，与身边的谋士有很大的关系，比如说郭嘉、贾诩，然而还有一位关键人物就是荀彧，他被曹操称为“吾之子房”，可见在曹操心目中的地位之高，荀彧有王佐之才，一生为曹操效力，但死活反对曹操篡汉称魏公，因此被曹操所疏远，晚年因远离中枢倍感抑郁，选择服毒自杀。
荀彧在曹操的谋士集团中有着举足轻重的地位，他在建计、密谋、匡弼、举人多有建树，他曾面对吕布叛乱而保全兖州三城，奇谋扼袁绍于官渡，险出宛、叶而间行轻进，以掩其不意奇袭荆州等诸多建树；政治方面，荀彧为曹操举荐了钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等大量人才。
然而在荐人方面，荀彧因荐错一个人最终毁了曹魏的基业，此人就是司马懿，对于司马懿，曹操早有耳闻，多次征召司马懿坚决不就，后来荀彧对曹操一再游说，称此人有大才，不用他太可惜了，于是曹操便给司马懿下了最后通牒：再不来就杀了你！司马懿一看情况不妙，乖乖的前来效力，然而曹操对司马懿始终不信任，因为他发现司马懿“有雄豪志”，又发现他有“狼顾之相”，心里很忌讳。曾对曹丕说，此人不可重用，然而曹丕跟司马懿的关系很好，打了个马虎眼就在老爹面前搪塞过去了，让曹操没想到的是自己看人真的很准，让曹丕没想到的是自己看人能力真的很差劲。
曹操、曹丕死后，司马懿找借口杀了政敌曹爽，从此大权在握，重走曹操的老路，曹魏政权实际上牢牢把控在了司马氏父子的手中，然而司马懿临死也没有篡位称帝，连丞相之位都一辞再辞，或许他和曹操一样不愿背负篡位的骂名，司马懿死后，司马氏兄弟继续把持魏国朝政，正元二年（255年），司马昭与其兄司马师专揽国政。公元260年，在曹髦被弑杀后立曹奂为帝。景元四年在消灭蜀汉之后，次年进爵晋王。咸熙二年（265年）病逝。其子司马炎代魏称帝后，追尊其为文帝。从此三国一统，曹操辛苦一生打下的江山也全部毁于一旦，落于司马氏手中。而荀彧则无意之中成为了曹魏王朝的掘墓人和西晋王朝的开国功臣，实在是历史的黑色幽默。