北魏作为一个崛起于草原的少数民族政权，在中国的历史上发挥着非常重要的作用。在北魏政治制度的发展过程当中，为了进一步解决好统治区域内部问题，北魏的统治者试图通过改革的方法融合草原文明与华夏文明。
在这一系列的变革过程中，最为著名的便是北魏孝文帝的汉化改革。同时，这一次改革也最大程度的融合了草原文明与华夏文明。但随着变革逐渐脱离最初的统治基础，这些汉化改革最终造成了北魏政权的灭顶之灾。
北魏融合草原文明与华夏文明失败了，但是其经验造就了隋唐的恢宏，这些经验的积累，为后来的隋唐恢宏统一的风气，提供了强大的历史支撑。隋唐的恢弘，离不开北魏这百年来的融合经验。
1、 崛起于微末的北魏，强悍的鲜卑族草原势力
（1） 军事战争的发展，直接促进北魏疆域版图的迅速扩大
北魏的建立者是鲜卑的拓跋部落，这一部落早在西晋时就登上了历史舞台。然而，因为魏晋时期的战争风波，这一部落也曾经遭受了巨大的挫折。时间发展到后世，此时的鲜卑族是由拓拔珪所掌控。
由于当时的北方地区处于前秦的统治；而因为淝水之战的结果，导致了这一时候的前秦大地处于混乱的局面。看准这一时机的拓跋珪便迅速集结了原来的旧有势力，同时又凭借着自己作为原本世袭王孙的政治地位、建立了新的政权。
他借助自己母亲部落的势力，又进一步发展自己在乱世中的军队。公元386年，拓跋珪正式复兴自己的国家；而在12年以后，拓跋珪正式建立北魏政权，展示了从一个草原政权向中央帝国发展的历史转变。
在长期的发展过程当中，鲜卑族的军事力量得到了很大的进步。尤其是凭借着一些旧有势力的支持，拓跋珪的东征西讨为他赢得了强大的军事保障。他先后扫平了其它相对弱小的军事部落，进一步扩大自己的疆域版图。这军事战争的发展，直接促进了北魏政权疆域的扩大。
在这一时候，随着疆域的扩大。在开疆扩土的过程当中，统治者开始注意到了胡汉之间日益尖锐的矛盾。
为了进一步解决这些问题，北魏建立者拓跋珪提出，采用汉族政治制度的方式，企图缓解两者之间的矛盾。而另一个随之而来的结果，便是胡汉之间出现了民族融合的趋势。
（2） 胡汉之间的矛盾开始激化，民族融合成为时代大潮
在北魏征伐的发展过程当中，开始吸收更多的汉族人口和接纳一些汉族区域。此时的北魏可以说已经逐渐向占据大部分汉族区域的草原帝国转变。换句话说，此时在北魏政权统治下的汉人和汉族文化有了极大的发展。
在政治的发展过程当中，鲜卑人因为人数较少、文明较落后，反而处于不利地位。因此原本只是用鲜卑人的政体，已不再适合统治被征服的汉族人。
为了解决胡汉之间存在的激烈矛盾，拓跋珪想出了采取汉族人的方式来统治汉人，以建立王朝新的统治秩序。此时的北魏必须加强自己统治阶层的政治力量，不断同化着其他的民族。
在这一过程当中，北魏政权也开始建立了大一统的专制政体，这对于他们维持如今庞大的版图和众多的人口有着极其重要的作用。在这一过程当中，不仅使得胡汉之间的矛盾进一步缓解，同时也促进了民族融合大潮的出现。在早期的文明融合当中，北魏成功实现将华夏文明移植于草原帝国身上。
这个早期的文明融合思想诞生了新的融合性二元制政体，可以说在如此形式之下的文明融合，似乎是已现曙光。这就不断推动着胡汉之争的发展，解决着北魏文明融合的问题。
2、 早期文明融合的想法得以发展，出现二元制的北魏政权
（1） 北魏内外朝制度，促进了二元化帝国政权的发展
北魏为了解胡汉之间的问题，充分发挥了汉族统治秩序的作用、建立起了封建专制政体。通过这样统一的秩序，使得北魏政权有了进一步稳固的基础。此时的北魏统治者成功实现了华夏文明的转移。
而在进一步的发展过程当中，北魏又发展出了兼具草原优势和传统华夏文明特色的二元制结构。通过内外朝制度，来运行整个封建国家。这是北魏政权发展中形成的新的优势；他们挑选鲜卑贵族进入内朝，成为国家主要核心。
而作为执行机构的外朝，则是采取了汉族人的政治形式和方式。通过这样的发展，在一定程度上缓解了文明之争，也减少了胡汉之间的矛盾。
北魏通过内外朝，直接促进了二元化帝国政权的发展。但是在这一过程当中，胡汉矛盾因为政治因素的干预似乎在潜藏中显露危机。这时候就逼迫着北魏统治者需要真正进一步的改革融合两者文明，以获得更长远的发展。
（2） 胡汉之争，北魏开始思考何去何从、文明融合趋势日益明显
早期的北魏政权通过内外朝制建立了二元化结构，但是由于政治因素的增加，胡汉之间的矛盾并没有想象中得到很大程度的解决。在政治发展的过程当中，通过内外朝至，让胡人和汉人处于一种平衡的态势，这就使得北魏统治者盯上了另外一个方式与实现政权稳固。