前些年，有一部电视剧很火，是陈建斌和蒋勤勤主演的《乔家大院》，看过之后我们对乔家大院的兴衰史有了初步了解。但是在山西，有另外一所大院和乔家大院并驾齐驱，在建筑规模方面，乔家大院只有他的1/10，被称作为“民间的故宫”，它就是我们今天要说的王家大院。
王家大院，位于山西省灵石县境内的静升镇，距平遥古城35公里、介休绵山4公里。王家大院由太原王氏的后裔静升王氏所建，始建于明代，鼎盛于清晚期，是典型的明清四合庭院式建筑群。所以有去平遥古城旅行的，顺道去下王家大院也是不错的规划。
一，静态王氏的发展概况
静升王家乃琅琊王氏的后裔。元朝时期，王实带领族群迁移至灵石静升镇，从事佃农作业，农忙之余，兼经营豆腐的买卖，经过了数年的经营和发展，购置了土地成了自耕农，同时生意也越做越好。
王家到第三代开始就迈入明朝。明朝前期，为防御蒙古族的反攻，沿长城一线由东向西屯兵八十余万，构成“九边”防卫体系，山西北部的大同、左云、偏关等地区，因地处要冲，更加配置重兵戍守。这样的历史条件促使晋商发展到了鼎盛时期。
王家显然抓住了这千载难逢的机遇，由农入商。王家从十世开始经商，资本越来越多，逐渐成为当地知名的富商，而且王家在做工商业的同时，十分重视对子女的教育，在家族兴办学堂，斥资修义学，修文庙等。据记载，家族从八世至十八世，共有生员129人，监生211人，且有举人、进士。
王家从十三世进入清朝。王家人在山东河南地区从事牲口生意，逐渐积累口碑，结识豪强，疏通关卡，打通了晋、蒙、冀、鲁贸易通道。康熙年间，朝廷平定三藩，王家给负责一部分军马粮草的供应，不仅得到了经济利益，而且使政治地位也大大提高。王室凭借政府势力，逐渐成为本地大商贾，同两渡何家、蒜峪陈家、夏门梁家并称为灵石四大家族。
凭借出色的教育和良好的政治关系，从十三世至十五世期间，王氏子孙开始入朝为宦，最大的官为十八世孙王肯任，二品，曾任户部广西司郎中，候选知府加五级，诰授资政大夫。
王氏家族从鸦片战争以后，逐渐走向衰败，十八世以后，大院内再无人居住。
二，王家大院的建筑周期
从王如果说房子是评判现阶段中国人是否有钱的一个重要指标的话，这个理论同样适合于古代。王家自发迹以后，就一直在大兴土木，见了很多宅院、牌楼、祠堂，当然还有坟墓，除此之外，还建了很多义学，文庙等。
王家大院自明朝开始到清道光年间，大约300余年修建而成，包括五巷六堡一条街，拥有 “五巷”、“五堡”、“五祠堂”。其中，五座古堡的院落布局分别被喻为“龙”、“凤”、“龟”、“麟”、“虎”五瑞兽造型，总面积达25万平方。
三，王家大院的建筑特点
王家大院的建筑，有着 “贵精而不贵丽，贵新奇大雅，不贵纤巧烂漫”的特征，同时也凝结着自质朴简洁的乡土气息。
首先，在选址上，居高临下，负阴抱阳，也就是说坐北朝南，这样可以由充足的采光。
其次，凭借坡间由北而南的天然排水沟，可保证宅居地 不会有水灾之患，也不会受到干旱的困扰。
第三，依山面水，层次梯度修建，站在高处远望，气象宏大。
整个建筑设制，集官、商、民、儒四位于一体，既遵循了中国古代传统的阴阳五行之说，又合乎尊卑有序，内外有别的伦理道德礼制。在局部建筑方面，汲取了南方园林建筑的设计风格，将造院技巧与造园艺术有机地融为一体，形成王家大院建筑艺术的又一大特色。
四，王家大院的艺术成就
王家大院的砖雕、木雕、石雕题材丰富、技法娴熟，在建筑装饰方面是清代“纤细繁密”的集大成者。不仅体现了清代建筑装饰的风格，同时将儒、道、佛思想与传统民俗文化凝为一体。王家大院内还有大量的楹联匾额，蕴含着深刻的文化内涵。
五，王家大院的主要文物
当然说到文物，王家大院所以有建筑本身就是文物，除此之外，大量的匾额，以及名人墨宝都是珍品。王家大院还保存了大量的家具，不仅用料珍贵，做工考究，而且风格独特，是研究明清家具艺术的重要参考依据。王家大院还保存了圣旨，对于研究清代历史、文书制度、官制、书法、针织等方面的演变、发展具有参考价值。
王家大院还积极贡献于现代影视文化，很多古装剧或者古装电影取景都是源自于王家大院，比如《吕梁英雄传》、《杀虎口》、《古镇大河》等影视作品。