明朝末年的时候，在李自成的农民军即将攻陷京城的时候，却发生了一件让人非常意外的事情，不仅是当时的人们、甚至后人也直呼难以理解，这个事情就是李自成求招安。
此时，他攻破北京城在即，战争的主动权已经掌握在他的手中，他却想要拱手相让，就好比李自成将大刀已经架在了崇祯的脖子上，却直接将刀撤了下来，挽了个刀花，屈膝一跪，抱着刀对崇祯大喊：陛下，只要您给我封王和钱财，我立马就可以投降，不打了！
他的这个举动让很多人惊掉下巴，直呼意外，但是，带入到当时李自成的处境和当时的社会环境中确实能够理解的，在当时的政治背景下，李自成很明白他手下的这支数量庞大的农民军到底有多少斤两。
军事实力的差距
跟之前有所成就的农民起义军"前辈"相比，例如朱元璋等人，李自成实际上是有着一个很致命的差距，就是他的军事实力较低，而且没有将他所组织的农民军队的战斗力进行升级，虽然为他进攻北京的农民起义军配备了火器和战马，看起来战斗力也非常的凶悍，但是，从严格意义上来讲，他的这些战斗力跟朝廷的正规军压根就不能比。
在他攻打代州的时候，就遇到了明朝将领周遇吉的浴血抵抗，当时，即使是他的兵力要比周遇吉多上10多倍，仍然以伤亡非常巨大的代价才拿下了宁武关，这场伤亡惨重的战役也给了李自成当头一棒：如果宁武关前面都是像周遇吉这样奋起抵抗的将领，自己有多少起义军也经不起这样打。
就在他想撤军回陕西老家的时候，却有人来送"大礼"，直接将宣府大同等重镇白白的送了给他，这才让他壮起胆子向京城进发。
但是，面对京城，李自成的内心实际上是有点胆怯的，这是一座276年都没有被人攻下的城市。宁武关那一站差点就让他半路放弃，面对这样一座超级城市，又怎能不让他心虚呢？
半路组成的军队，成分复杂
并且，李自成军队的内部结构复杂、不稳也让他心里发虚。
他的这支军队基本上都是各路的农民起义军临时拼凑在一起的，他们之间本来就是独立的，又没有经过系统的培训，他李自成也只能算是个名义上的首领，这样的队伍壮大很容易，同样的，一旦受挫，彼此之间散的很快。
在李自成面对孙传庭的时候，他再次惨败，他手下的几位"好兄弟"却盘算起了其他的心思，想要绑着李自成投降，给自己挣个好前途。
幸亏李自成及时的反应过来，给这几个人一顿拍着胸脯保证一定会胜利，如果不胜利的话，他们再绑着自己出城也不晚，就这样，才把队伍给安抚下来。
军队的素质堪忧，李自成只是名义上的"首领"
李自成的军队的整体素质也非常堪忧，在他拿下北京城后，他的各路兄弟们也开始了放飞自我，四处连拿带抢，丝毫不顾及一点面子。这种行径连李自成都看不下去了，三番五次想要劝阻他们，却被刘宗敏一句话怼了回去：你当你的皇帝，我抢我的钱，咱俩互不干涉，谁都不给谁找不痛快。
这样的没有威信的皇帝，又怎么有领导这支队伍能力呢？
在李自成的心里，他是十分的清楚，这支队伍一旦受挫，说垮就垮，甚至之前辛辛苦苦拿到的东西，分分钟都会输个干净，基于现实，李自成才做出了选择，如果不跟崇祯死磕到底，能封王又不打仗，还能有钱拿，还是相当合算的。
可是城外的人又怎么能知道城内人的苦楚呢？
李自成知道自己是个草台班子，却不知道崇祯已经成了空架子，在他兵临城下的时候，明王朝即将倾覆，能指望上的名将先后被崇祯帝"坑"死。而存活下来的满朝文武，甚至他非常信任的太监们也都各自有各自的算盘，都忙着转移财产，或者是能混一天是一天。
甚至在北京城破前，这些太监们还掏空了崇祯腰包里仅剩的一点钱。
崇祯
崇祯的身边都是这么的一帮人，又怎么能够指望得上呢？
对于李自成议和和招安也就是两个条件，封王和钱财，封王即便是崇祯答应，但是想要安抚他，给他钱财，崇祯也是无法做到的，在北京城破之前，皇宫里的银器都被拿出去铸钱了，都到这份上了，哪里还有钱呢。
李自成的“求和”对于崇祯帝来说就是末日下的一场空欢喜。