我们都知道的是，刘备是从刘璋手里夺得了益州，而刘璋这个人，在历史上给人留下的印象就是，懦弱多疑，没有大才，可以收论眼界和手腕的话，他远远不如自己的父亲刘焉，在刘备入主益州之前，他就险些丢了益州，还是靠着刘焉留下来的老本才平息了叛乱。
首先要说一下，刘璋能够活下来就是靠运气了，当初刘焉向汉灵帝献上了加速东汉灭亡的毒计，也就是设立州牧总管各地军政大权，刘焉是自己乐呵呵当上了益州牧，算是割据自立，不管东汉死活了。
不过汉灵帝再昏庸，简单的权谋之术还是有的，也就是在外放刘焉的同时，留下了人质，当时跟随刘焉一起进入益州的只有儿子刘瑁，这个刘瑁大家应该有点印象。
《三国志.二主妃子传》焉时将子瑁自随，遂为瑁纳后。瑁死，后寡居。
刘瑁是刘备的穆皇后原来的丈夫，刘备入主益州后，为了拉拢吴氏，所以娶了穆皇后。
而当时的刘璋以及两位兄长，刘范、刘诞，都被留在了都城洛阳，成为人质，按照常理来说，刘璋以及留在洛阳的宗族都是汉灵帝掌控刘焉的人质，是断然没有离开洛阳的机会的。
《典略》时璋为奉车都尉，在京师。焉讬疾召璋，璋自表省焉，焉遂留璋不还。
但是刘焉耍了一个心机，那就是假意说自己得病了，估计在上书中，能把自己的病说得有多重就有多重，借此起到蒙骗汉灵帝的目的，而汉灵帝也是要考量一下的，所以他是派刘焉的幼子刘璋去益州的。
可以说汉灵帝看重的就是，刘璋暗弱，没有大才，容易控制，如果是刘璋接替刘焉之位，那么汉廷对益州还能够有一些控制。
因此才能不突出的刘璋才会被汉灵帝选择，摆脱了人质的身份，去益州看望“病重”的刘焉。
再看看刘范、刘诞的结局如何。
《三国志.刘二牧传》时征西将军马腾屯郿而反，焉及范与腾通谋，引兵袭长安。范谋泄，奔槐里，腾败，退还凉州，范应时见杀，於是收诞行刑。
兴平元年（194年），刘范在父亲的授意下，和马腾联合，意图袭击控制长安的李傕，以此掌控汉室，影响天下，可以说那时的刘焉，和曹操有差不多的想法。
可是结果是，计划泄露，李傕反杀了刘范、刘诞，刘焉在长安的几个孙子还是友人护佑才得以脱险的，不然的话，他刘焉一族基本上就在长安被屠戮殆尽了。
这种局势下，你认为暗弱的刘璋能有几成存活率，他如果没有提早离开洛阳，而是因为董卓乱政迁都之时来到了关中，又经历了谋袭长安事件，刘璋基本上就是和刘范一个下场。
刘焉也是在刘范等人被杀后病逝，此时能力不强的刘璋再度成为幸运儿，被众人推举为益州牧。
《三国志.刘二牧传》州大吏赵韪等贪璋温仁，共上璋为益州刺史，诏书因以为监军使者，领益州牧，以韪为征东中郎将，率众击刘表。
赵韪等人推举刘璋为益州牧，当时还是李傕郭汜控制的汉廷也准许了，这里就值得思考一件事了，那就是刘瑁呢？他在当时已经死了吗？显然没有。
《三国志.刘二牧传》璋闻曹公征荆州，已定汉中，遣河内阴溥致敬於曹公。加璋振威将军，兄瑁平寇将军。瑁狂疾物故。
曹操在征讨荆州时，曾经册封过刘瑁为振威将军，也就是刘璋被推举益州牧的时候，作为兄长，又是最早跟随刘焉一同入益州的刘瑁还活着，那么为何无人支持刘瑁接替刘焉的位置呢？
个人认为记载中已经说得很清楚了，那就是以赵韪为首的众人有自己的小算盘，他们看中的是刘璋暗弱，容易被掌控，可以给自己乃至自己的家族谋取利益，显然刘瑁不符合他们的利益。
不然的话刘焉也不是暴毙，为何比自己指定继承人呢？显然是刘焉指定的继承人不被大家接受啊，加上“州大吏”赵韪有私心，刘璋就再次走运了，成为益州牧，“州大吏”指的就是益州的高级官吏，可见刘焉对汉灵帝耍小心思，益州的官吏对刘焉同样没有什么真心啊。
同时当时还是李傕郭汜掌控的汉廷也是给益州埋了雷，也就是在册封刘璋为益州牧的同时，也册封赵韪为征东中郎将，这就是有意扶持赵韪的节奏，他们希望看到一个混乱的益州，而不是一个可以成为争夺天下的基地，而且这颗雷最终还是爆了。
《三国志.刘二牧传》赵韪素得人心，璋委任之。韪因民怨谋叛，乃厚赂荆州请和，阴结州中大姓，与俱起兵，还击璋。蜀郡、广汉、犍为皆应韪。
刘璋暗弱，无力掌控刘焉时代安抚的东洲派，加上益州内部对于刘璋这个主公普遍不看好，这使得刘璋无法在益州获得足够的人心支持，拥有兵权的赵韪也就有想法了，趁益州人心不稳之际，赵韪想要自己做老大了。
结果赵韪一起事，益州三郡皆响应赵韪，这时赵韪的确有一举击败刘璋，夺得益州的机会，而刘璋靠什么击败的赵韪呢？还是刘焉留下的遗产，也就是东州兵。