太子，是指皇帝的指定继承人，按理说，等皇帝去世，太子就能够登基为帝。不过，正因为太子的位子十分尊崇，所以常常引得他人觊觎，许多太子最终没办法成为皇帝，而许多代替原来太子称帝的人，都不算名正言顺。那么，历史上有哪些名正言顺的太子，继位后是一位明君呢？
中国历史上的皇帝数不胜数，但称得上“明君”的却不算多，许多有作为的君王因为其污点而不被认可，笔者姑且按照大众的标准，寻找继位前是无可争议的太子，继位后是贤明君主的几位来说说。
按照时间顺序来说，笔者认为符合条件的有周武王姬发。
姬发是周文王姬昌十五岁时生下的，是嫡次子，而姬发的嫡长子是他十三岁时生下的伯邑考。后来，纣王将伯邑考残忍地做成肉羹，并赐给姬昌吃掉，这也埋下了周朝反商的伏笔。伯邑考死后，姬昌作为嫡出且年龄最长的孩子，理所当然的成为了太子。
姬发继位时，周已经积蓄了很强大的实力，诸侯们也纷纷归附，在此基础上，姬发对内任用姜太公为军师，总领事务，又重用周公旦、召公等贤臣，对外则交好各诸侯，组建伐商联军。后来周朝灭商而正式建立，姬发分封诸侯稳定天下，又强调礼法，构建了一套完备的礼乐制度，对后世影响颇深。
大约九百年后，中原大地上又迎来一位明君，那就是与其父共同缔造“文景之治”的汉景帝刘启。
和姬发类似，刘启原本也并非汉文帝的嫡长子，在刘启出生前，汉文帝还是代王，他和代王后已经生下四子，所以说刘启在汉文帝儿子中的排名可以说是很靠后了。
不过，早在汉文帝被立为皇帝前，代王后以及其四个儿子都相继去世，于是汉文帝即位后，众臣请求立太子，刘启因为是剩下的儿子中最大的，于是成为了太子。汉文帝后元七年（前157），汉文帝去世，刘启继位，是为汉景帝。
继位不久，为了维护统治，刘启先向同姓诸侯国中的吴国下手，吴王刘濞不愿坐以待毙，便联合其他几个诸侯王一同起兵，史称“七国之乱”。刘启任用周亚夫，平定了气势汹汹的藩王们，并趁机加强了中央集权，为日后汉武帝将诸侯问题彻底根除打下了基础。
汉景帝在位期间，大体沿用了汉文帝的治国方针，实行与民休养生息的策略。他不但鼓励农桑，还将土地贫瘠处的人民迁徙到土壤肥沃处。此外，他还多次减轻赋税、推迟徭役并减轻徭役工作量，缩短服役时间，以此减少对耕作的影响。
笔者认为，朱元璋原本选定的太子朱标如果不是英年早逝的话，也能够毫无压力地入选这份名单，因为朱元璋对他的教导无微不至，而他也表现出过人的治国能力和品德。历史上许多太子其实和朱标类似，他们从小受到治国教育，但因为各种原因无法施展，实在是造化弄人。