继承父亲的皇位成为皇帝不新鲜，从平民的身份逆袭成皇帝的就厉害了。平民和皇帝这两个身份在古代可以说是天差地别的，能从这个卑微的身份到那么高贵的身份肯定也是很不容易的。贫苦人家出身的孩子一般都会比较节俭，朱元璋也不例外，即使他后来成为了皇帝，他的节俭习惯也没有改变。
朱元璋在之前是过惯了苦日子的，他知道一切的东西得到都很不容易，所以他很看不惯别人糟蹋东西。自然他个人也是一个不会糟蹋东西的人，他的一生过得都是比较节俭的。这一点慢慢地就变成了强迫症，在没有权力的时候只能强迫自己，在有了权力之后就不一样了，就有权力强迫别人了，就能够管着别人了。他自己不吃奢侈的东西，也不允许别人吃，他不穿新衣服，也不准许别人经常换新衣服穿。当他发现谁穿新衣服了，就会问他花了多少钱，要是他感觉花的多，就会把这个大臣给臭骂一顿，就算是花了不多的钱，他也会批评上这个人几句，问他难道你之前的衣服不能穿了吗，难道比我身上的衣服还破吗，没事做什么新衣服，你知道这就是糟蹋东西吗等等。
所以这样搞得大臣们都不敢穿新衣服了，即使做了新衣服也就敢在家里穿穿，在朱元璋看不到的地方穿穿。不仅是大臣们这样，甚至朱元璋后宫的妃子们也都穿的是破衣服，也不像其他朝代那样打扮得花枝招展，朱元璋后宫的妃子都是不敢怎么打扮。联想一下，新衣服都不敢穿，又怎么可能敢在节俭的朱元璋面前打扮呢？有一天朱元璋看到自己的女儿做了一件很华丽的衣服，就马上斥责了这个公主，告诉她说，你是公主，你这件衣服得费多少钱啊，你这样穿，人们也是会模仿，那这样算起来全国要糟蹋多少钱啊，马上给我把这件衣服换了，这件衣服以后再也不许穿了。
在朱元璋身边伺候的人都会很小心，否则就会受到批评甚至是惩罚。有一次在一个下雨的天气，有个内侍就穿了一双新鞋子去上班了。然后就被朱元璋给看见了，接着他就得到了朱元璋的一顿臭骂。因为按照朱元璋节俭的传统，在下雨的时候穿新鞋子，那不就是在糟蹋新鞋子吗？就像在干活的时候不能穿新衣服是一样的，这样是会损毁衣服的，不符合朱元璋节俭的习惯。朱元璋是宠爱马皇后的，他们在很早的时候就在一起了，可是马皇后过生日的时候，朱元璋给准备的宴席竟然是四菜一汤，这也是抠到家了。很多时候朱元璋宴请大臣们准备的饭菜都是很少的，因此大臣们都不敢怎么吃宴席上的菜，怕把菜吃完后皇帝没有面子。这样的结果就是大臣们参加宴席来吃饭，最后却都饿着肚子回去了。
朱元璋不仅是在这些方面节俭，对大臣们的工资发放也是很抠的。官员真的是只能得到清风了，这不是逼着大臣子们去做不正当的事情吗？这也是那时候贪官较多的原因，可是朱元璋对做不正当事情的大臣们处罚得又非常严，所以到最后朱元璋就杀了很多大臣，他也落了一个残暴的名声。朱元璋还反对娱乐，还曾经下令禁止蹴鞠，要是发现谁玩蹴鞠了，就会把他们的腿给砍断。有两个年轻人为了装饰一下衣服，就在裤子上缝了一块红布，结果这两个年轻人也被很悲催地砍了腿。