王维的山水田园诗作体现出禅的智慧，也达到了这种审美境界，如《辛夷坞》：
木末芙蓉花，山中发红萼。
涧户寂无人，纷纷开且落。
这首诗极富禅意。诗中无一字道禅，却将禅融入人与万物的生灭变化的流转之中。山中红萼生发，是生命的悄然孕育和美丽绽放。画面中虽然没有人，实则人和山中芙蓉，同为芸芸众生的一员，早已融入造化之中。以无差别的眼光审视天地万物，不刻意言说平等，而人与万物了无差别。一切生命悄然绽放，又悄然陨落，归于沉寂。这便是空，却又非死寂之空，而是心性之空。空而灵动，生机活泼，正是禅心智慧观照造化的结果。
王维还有一首《鸟鸣涧》：
人闲桂花落，夜静春山空。
月出惊山鸟，时鸣山涧中。
《鸟鸣涧》首句颇有此意味。月中桂落，非禅性深者不能感知，而同时人又能做到精神悠闲，这是禅悟后的生命状态。诗歌境界极静，却流转不滞。至明月一出，如同平地惊雷，山鸟为之惊鸣，极动之景蕴含在极静之境中。令人“读之身世两忘，万念皆寂”。由此看见，此“寂”并非与喧嚣相对之寂，而是心性之寂。所谓桂落、春山、明月、山鸟等种种景象，都是从心性深处生发出来的，是诗人禅心、禅意、禅趣的投影。
王维后半生基本上处在隐与仕之间，表面看起来是大隐隐于朝，调和了出世和入世之间的冲突。实际上他不可能真正悟道成佛。首先，他深受儒家文化的熏陶，忠义仁孝的信念已经深深地浸透了他的灵魂。这一点，从其为母守孝，以及安史之乱中的表现便能体现出来。其次，王维曾经接触过佛教各个宗派，最终选择了禅宗，而且由北宗禅转向南宗禅。这固然受时代风气的影响，但更重要的是，禅宗的修道方式和儒家思想并不违背。禅宗注重入世修行，南宗禅更是以顿悟的方式作为涅槃门径，这既能与儒家思想互相调和，又能为仕途失意、人生困顿的文人提供精神上的避难所。因此，王维并非真正的宗教信徒，但他毕竟在生活的磨难之后内心虔诚，同时又具有很高的艺术天赋，因此，他的山水田园诗作对禅宗意旨的反映达到了很高的境界。
