天下英雄气，千秋尚凛然。 势分三足鼎，业复五铢钱。
——刘禹锡
天下英雄气概非凡，即使是千秋之后的现在依旧可以感受得到。当初势力鼎足三分，最后还是被一统天下。刘禹锡的这首《蜀先主庙》，借称赞刘备，来感叹三国乱世。和刘禹锡一样，我国文人对于汉末三国这段历史，都是无比推崇，经常引用在诗歌作品中。
都云“汉末分三国”，这三国分别是刘备的季汉，曹丕的曹魏，以及孙权的东吴。其实很少有人知道，在中原大地三国乱战的同时，还有一个势力演变成了一个小国家，静静地看着三个“大佬”争斗。你知道是哪个国家吗？而作者罗贯中为什么只写三国而不写“四国”呢？
东汉末年，外戚宦官专权，朝廷卖官鬻爵，百姓民不聊生。这样的背景下爆发了席卷全国的黄巾起义，让各个世家大族军阀藩镇，也加入到瓜分大汉的队伍中来。公元189年，汉灵帝驾崩，由少帝刘辩继位。董卓应邀带兵进入洛阳，挟持少帝祸乱天下。
这个时候刚刚被罢免官职的公孙度，经过同乡徐荣的推荐，被董卓封为了辽东太守，远离大汉权力中心，来到了苦寒之地的东北辽东。汉初平元年（公元190年），公孙度就任辽东太守，之后开始大开杀戒除掉了当地的实权人物和世家大族，巩固了自己的统治，在辽东封土称王。
公孙度在辽东时也做出了不少政绩，《三国志·魏书》记载：“东伐高句骊，西击乌丸，威行海外。”对外扩张并且抵御外来民族的入侵，“越海收东莱诸县，置营州刺史。”跨海收复东莱，还自封为辽东侯。
公元204年，公孙度死后，他的儿子公孙康继承了他的爵位的官职。和父亲对待曹操的强烈反应不同，公孙康很信服曹操。他杀了逃亡辽东的袁尚袁熙，把首级献给曹操。还主动向曹操臣服，接受曹操的封赏。对外大破高句丽，攻占了其国都，消灭了现在韩国人的祖先之一“韩濊”部落。
公元220年公孙康死后，他的弟弟公孙恭继位。公孙恭继续了哥哥臣服曹氏的宗旨，但是公孙康的儿子公孙渊却有自己的想法。在公元228年，曹魏正被刘备和孙权牵制，把眼光都放在了南方地区，北方空虚。公孙渊认为这是一个绝妙的机会，于是逼迫叔叔公孙恭退位，自己在辽东称帝，建立了大燕国，想要和曹魏争夺北方的统治权。
公元234年，季汉丞相诸葛亮病逝，曹魏的压力顿时大减，可以把精力放在一直作乱的辽东地区。在238年，太尉司马懿奉旨带兵讨伐公孙渊，司马懿指挥着四万大军，一举攻陷了襄平，俘虏了公孙渊。建国仅仅十多年的燕国被灭，公孙渊也被处死。
辽东公孙家有着非常长的发展史，从公孙度到公孙渊，经历了将近五十年。在这五十年里，公孙家对内励精图治，对外扩充领土，却一直没有打到过中国内部，甚至没有出过东北三省。这也就注定了公孙家在三国这个大地图上，一直充当着背景板。
或许正是因为辽东公孙家可以有可无，曹魏才一直没有急着消灭他。而《三国演义》的作者罗贯中，也因此没有把他放在心上，选择性的遗忘了这第四个国家。所以在历史上，公孙渊建立的燕国才不被人们所熟知，只有当我们拿起史书钻研，才会发现他们在历史上留下的浅淡痕迹。