贝币不仅具有支付手段的职能、贮藏手段的职能，同时还具有社会公认的价值标准的功能。在进行等价交换时，即便是不用贝币来购买，实行以物易物的方式，也要先把各自的交换物折合成贝币来计算，由此可见贝币在当时是最重要、最流行的货币。
西周的货贝来源与商朝相同，也是来自东南沿海，通过商业往来、战争俘获和夷族的进贡等方式使其进入到中原地区。
西周以后，海贝作为货币在中国的历史上还沿用了很长时间。直到秦始皇统一天下后，禁止用海贝作为正式的法定货币，并正式下令“废贝行钱”为止，海贝作为货币在中国历史上使用了两千多年。
3、龟壳、铜铲等其他实物货币的社会流通
除了海贝之外，夏、商、西周时期还流行使用着其它一些实物货币。司马迁在《史记·平准书》中描述到龟壳作为商朝的一种货币出现。大约在商朝后期到西周时，在当时农耕经济最为发达的黄河中游地区，青铜农具——铜铲在交换中也开始充当一般等价物了，这也是中国历史上金属铸币的另一个重要的起源。
结语：
夏商周时期的实物货币是中国古代经济由原始社会经济发展到奴隶制经济，再发展到早期封建经济的重要纽带。也是中国货币由产生到发展，直到最后秦统一货币的一个最为重要的货币阶段。
实物货币时期，用生产工具、生活用具、贝、壳这些物品来充当等价物，因此这些物品就开始具有了货币的职能。在这个时间部落开始迈进了父系氏族时期，也可以说是从旧石器时代走进了新石器时代。实物货币的时期可能一直持续到夏朝。
货币，是商品流通领域必不可少的一个价值衡量标准，各个阶层的人群必定要通过货币来进行物与物之间的交换，同时也是生产、分配、交换、消费等国民经济各个领域不可或缺的纽带。
在今天看来，如果没有货币的话，人民的生产和生活将会受到很大的影响，各行各业也就不能正常地运行，人类社会也就难以向前发展。
参考文献：
《史记》
《商君书注释》
《春秋》
