自古时起，沉香即为四大名香之首，因价格昂贵，来源珍稀，是朝廷、权贵、豪绅喜爱的奢侈品。
古代帝王吃穿用度多奢侈，而沉香则将中国皇室宫廷已有的尚奢传统又推进一个层次。在漫长的历史长河中，沉香因备受帝王喜爱，留下了许多有趣的事。
来看看历代皇帝是如何挥霍沉香的吧！
隋朝
隋炀帝是荒唐、荒淫的人物，这样的君主却喜欢消耗沉香。《开河记》中记载：“炀帝御龙舟幸江都，舳舻相继，锦帆过处，香闻十里。”
隋炀帝每到大年三十晚上，都要在宫殿的数个庭院搭设数十个“火山”，每一座“火山”都是由数车沉香堆积而成，是为名副其实的香料山。
几十座篝火，都用沉香木来焚烧。挥霍无度的隋炀帝，房中不需要点灯火，悬挂宝珠百余个，比白天还要明亮。一夜之间用掉了沉香二百余车，火焰数丈高，香飘数十里。
相信在这一刻，唐太宗一定会感到是贫穷限制了他的想象力。
更令人感到震惊的是，隋炀帝除夕夜烧沉香木还不是一次两次，而是每年都烧，可见其用香之奢靡。
除此之外，隋炀帝乘船从大运河到江南游乐时，还会在船上大量的使用沉香熏香，当时的人们这样形容：“船过香留，水有余味”。
如此的铺张浪费，把比黄金还贵的沉香当成普通木头来烧，难怪国力强大的隋朝二世而亡。
唐朝
说到沉香，不得不提唐玄宗的“沉香亭”。
唐玄宗为讨杨贵妃欢心，在御花园内建造沉香亭，二人时常在亭中赏花，纳凉避暑。传说中它全部是用名贵木材沉香木建成的，故称"沉香亭"。
某日，唐玄宗与杨贵妃在沉香亭畔赏牡丹，兴致甚酣，便急召诗仙李白进宫为贵妃作诗。
李白尽管醉意朦胧，但一挥而就，写下了千古名篇——《清平调》诗三首：“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
在繁荣昌盛的唐朝，帝王的衣食住行皆是最高级、最流行的事物，拥有了 “沉香亭”这样奢华的建筑，唐玄宗必然在帝王用香榜上有名。
唐代皇帝多笃信佛教，将沉香作为珍贵的供佛宝物。1987年于法门寺出土的唐代皇室供佛指舍利的沉香山子，虽经历了千年岁月，但上品特有的形貌和肌理仍透露着尊贵的不凡。
唐代朝堂设有香案，百官上朝，衣衫染香以示崇敬与庄重。王公大臣常各携名香,以试优劣。皇帝定期向公主、后妃等赐送香药，用以修饰姿容。
宋朝
在古代皇室中，如果说李唐王朝的用香最为奢侈，那么赵宋皇室的用香就是最为讲究的。
宋人各种场合仪式中无不用香，或赐香以示恩宠，或觅异香于宫中制合香时刻薰烧。
权贵子弟更是大量用香来显示身份与地位，整个朝堂弥漫着精致考究的用香风气。
宋代的达官贵人、文人雅士经常聚于园林亭阁品香斗香。
平民百姓也常于家中点燃新制和香，品评香味，观赏香烟，甚至在食品及茶水中也要放入香料。
明朝
天启皇帝朱由校在历代帝王中可谓是个超级有才华有技术的皇帝，他心灵手巧，对于打造家具，建造房子那可是行家能手。
朱由校喜欢做木工活儿，对木工活儿精益求精，还有更加精巧的“作品”。他曾在庭院中仿照乾清宫的样式，建造了一座小宫殿，高不过三四尺，曲折微妙，巧夺天工。
又曾做沉香假山一座，其中池台林馆无不俱备，雕琢细致，堪称一绝。他再加上沉香独有的香味，悠远绵长，更让这座假山价值连城。
清朝
乾隆对泰山非常崇拜，一生曾十次到泰山祭拜，每次到泰山祭祀，乾隆都要带去丰厚的祭器。
乾隆为了博香妃一笑，不惜动用能工巧匠用天下奇香造一对沉香狮子，于公元1762年御赐岱庙。
这对狮子后腿蜷坐于地上，尾巴高高翘起，双目圆睁，微微启口，显得生动、可爱，树根的天然造型将狮子刻画得形神兼备。
更值得一提的是，这两只狮子是用沉香精心雕刻黏合而成的，沉香的凹凸疙瘩自然形成了狮子的卷毛，造型栩栩如生。
这对材质特殊的国宝，背后有一段乾隆皇帝的浪漫故事—据说这件国宝和有着传奇身世的香妃有关。
香妃，这位美丽的维吾尔族女性，在宫中享有特殊地位，可是即便皇帝给她再多恩宠，生活在中原的香妃也从来不曾对乾隆动心，甚至冷若冰霜。
后来为慰藉香妃思乡之苦，乾隆皇帝下令在后宫修建西域毡房，宫女太监全部换上维吾尔族服装，可香妃依旧一脸愁容，茶饭不思。
无奈之下，乾隆命宫女太监带香妃出去散心，然而香妃在街上还是闷闷不乐，直到看到集市上的舞狮表演，才嫣然一笑。
香妃的一颦一笑被暗中观察的乾隆看在心里，据说从此以后乾隆对狮子便情有独钟了，后宫中的许多摆件饰品都有狮子的影子可寻。