在娱乐的影视以及小说当中，穿越者的素材可以说是数不胜数，虽然这是虚构，但是依然阻止不了人们的幻想，比如王朗，由于在汉末上位后，执行了十分激烈的改革，一度被认为是穿越的代表，历史上真的有穿越者吗？而他曾经被后世怀疑多年，被称“清朝王莽”，至今还存在他的传说，此人的名字，叫做徐寿。
众所周知，近代历史上，随着清代统治者闭关锁国，故步自封，使得科学技术，彻底落后于西方文明，而徐寿，却成为了最早睁眼看世界的人。
1818年，徐寿出生在了江苏无锡县，他的祖上“力田读书”，算得上是一个比较艰苦的农民家庭，徐寿的父亲很早就去世，母亲将希望放在了儿子的身上，希望他能够考取功名。
然而徐寿却“尝一应童子试，以为无裨实用，弃去”，并不待见科举的他开始南下经商，此时社会上各个阶层，都十分的相信风水传说，徐寿却给自己的定下了数个胶条：“毋谈无稽之言，毋谈不经之语，毋谈星命风水，毋谈巫觋谶纬”，这在当时，已经是极为难得的。
除此之外，徐寿更是培养了大量的手工艺爱好：“少好攻金之事，手制器械甚多”，在乡亲们看来，这些不务正业的木工活，却让徐寿受益匪浅。
得益于无锡便利的交通，这里很快成为了最早引进西方思想的地方之一，通过传教士所带来的书籍，徐寿也得以了解外面更广阔的世界，但凡是数学、天文历法、物理，徐寿都十分的感兴趣，他一边经商，积累下巨额身价，在另外一边，又对这些学术书籍进行研究，最终受益匪浅。然而在身边的人看来，徐寿却是一个怪胎。
等到了1853年，徐寿便和清末著名科学家翻译家华蘅芳一起来到更为广阔的上海学习，他进入英国传教士创办的墨海书馆，如饥似渴的学习，最终徐寿得以知道大量的国外知识。
在鸦片战争的惨败后，清廷总算意识到了东西方的差距，开始兴办洋务运动，而徐寿，因为见多识广，也被曾国藩等人召入麾下，成为幕僚。到了1962年，徐寿进入了安庆内军械所供职。
当时中国的船只，多数还是无动力帆船，然而外国的蒸汽机轮船，却能在海洋内河上横冲直撞，徐寿因此也迫切地想要制造一台国产的蒸汽机，然而当时的他，能够获得的资料仅仅是在博物新编上看到的蒸汽机截图，以及建构原理，除此之外，徐寿又到了安庆长江边一艘洋人的小轮船上观察一天，但是让人惊喜的是，徐寿亲手设置图纸，指挥工匠打造，还真就在三个月内如法炮制出了一模一样的蒸汽机。
到了1864年，在徐寿等人的主持下，中国历史上第一艘蒸汽动力船''黄鹄''号也就正式下水了，而在此之后，徐寿开始全力为国内翻译著作，并且致力于科学教育及科学宣传普及事业上，最终在1884年病逝在了上海格致书院，享年67岁。
徐寿的一生，并没有良师益友，在那个愚昧的年代，他的眼光超前，更加体现出了自己的不平凡，这也正是为何徐寿会和王莽比肩，被怀疑成穿越者的原因，此人的故事，也值得人们的敬佩。