公元918年,韩逊走完了自己注定不平凡的一生,再也不能造福桑梓了。朔方军将士感念韩逊的功德,立刻推举其子韩洙做了朔方军留后,然后再表请后梁下诏册封其为朔方军节度使。
韩洙在任期间,最为瞩目的功绩就是对丝路灵州道的保护与经营,并在此基础上,通过转递来自沙州(今甘肃敦煌)的归义军的公文、接洽并保护使节、从中斡旋及协调各方关系等措施,竭力维系敦煌归义军和中原王朝的交往,从而为西北地方势力与中原王朝的联系续命。这有效地维护了中国北疆的统一和稳定。
公元929年,韩洙病逝,军中诸将旋即推举出自朔方韩氏的韩璞为帅。不过,这个韩璞充其量只是一个过渡性人物,转过年来,他就莫名其妙地消失了。此后,韩洙的弟弟韩澄顺理成章地当上了留后。然而,韩氏朔方传承至此,却是手握一把烂牌。军中大佬们对韩澄并不感冒,只不过是考虑老主的面子,才推举小二哥韩澄上位。
韩澄很清楚自己没有父亲韩逊处变不惊的能力与威望,无法弹压军中反对自己的势力,于是,他上书唐明宗李嗣源,请求中央大力支持(顺便说一句,在唐庄宗李存勖灭掉后梁后,朔方军及时地回到了中原正朔后唐的怀抱)。李嗣源一合计,就派沙陀人、磁州刺史康福率军进入灵州,接掌朔方帅印。为了让这个遭到权臣安重诲排挤,精通数蕃语言的养马高手痛痛快快地到条件艰苦、远离中央的朔方任职,朝廷给康福授予了一长串闪亮的官职:光禄大夫、检校司空,行凉州刺史,充朔方河西等军节度,灵威雄警甘肃等州观察处置、管内营田、押蕃落、温池榷税等使。
事实证明,康福对得起这一长串拗口的官衔,在灵州干得真心不错。不仅打得吐蕃余孽和党项强盗死伤殆尽,而且诛除叛将,招徕远人,不仅使西域诸国纷纷前来归附,而且治下也是年丰时稔,仓储充盈,马匹千驷,这显然是韩逊打得基础上,康福因势利导,发挥得当所致。不过,康福的突出政绩让安重诲好一阵嫉妒,三年后就将他调走了,免得康福再在朔方狂刷名声。不过,彼时朔方韩氏的最后一人韩澄却在担任磁州刺史后,消失得无影无踪咯。
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事后,韩逊因为死保灵州有功,被后梁政权加官中书令,同时因韩氏的郡望在颖川(今河南禹州),朱温特意为其晋爵颖川郡王。
乱世桃源秀出塞上
为官一任,造福一方。古往今来,人们对官员的期望就是这么简单,可是真要做到造福一方又确实不简单。韩逊以灵州土著主政朔方,应该说基本兑现了造福灵州的承诺,也没有辜负当初推举他的那些同袍,更没有辜负灵州百姓的厚望。
从唐高祖李渊建唐至梁太祖朱温篡唐近三百年间,灵州城出过一百多位镇将,其中绝大部分都是灵州以外的人,之所以会这样,当然是为了防止地方保护主义。然而,外来的和尚往往对本地没有太深感情,大都本着做一天和尚撞一天钟的原则,得过且过,反而没有让这座西北名城过上安定祥和的好日子。倒是随着朔方韩氏的兴起,特别是土著兼平民出身的韩逊,踏踏实实地为本乡本土做了些事情,给乱世中的灵州百姓打造了一方休养生息的乐土。
韩逊从公元899年至918年,当了差不多二十年的朔方镇帅,将造福一方当作自己的执政理念,多有建树,真正将保境安民落实到了实处,最终让灵州百姓的幸福指数不亚于隔壁的河套平原。
首先,在政治大方向上,韩逊尊奉正朔,从不轻启战事。朔方军在唐朝历史上算是一镇强军,也曾南征北战,功勋显赫。然而,到了唐末,朔方镇早已雄风不再,与逐鹿天下的群雄相比,越发力不从心。此时,如果换作他人,也许会率性而为地参与乱战,以便火中取栗,然而一旦不慎,难免惹火烧身,将疲病的朔方百姓卷入无边的战祸之中。土著韩逊正是看到了朔方的虚弱已无法支撑不羁的野心,这才坚定地尊奉正朔,不添乱,不折腾,努力为朔方保存元气。这可比那个一意孤行非要建立大越罗平国的鸟皇帝董昌强多了。
公元907年,当朱温登上后梁皇帝的宝座后,邠宁、凤翔、鄜盐等镇都掀起了轰轰烈烈的反朱战争,整个西北似乎马上就要变天了。当时,只有朔方的韩逊和夏州(今陕西靖边)的李思谏(党项人,又叫拓跋思谏)选择站在继承正朔的后梁一边,"未尝以兵争",坚决反对给后梁添乱。这让朱温很受感动,不仅许诺韩逊继续担任五代第一任朔方节度使,而且还给他加上太尉、同平章事等头衔,使其坐实了使相级的节度大佬儿。当然,在朔方遭到李茂贞等人进攻的时候,朱温也痛快地伸出援手作为回报。
在日常管理上,韩逊本人廉洁奉公,率先垂范,对上恭顺忠诚,对下赏罚公允,法纪严明,将他"善于为理"的特长发挥得恰到好处。这使得西北诸部族,无论是汉民还是温末、吐蕃百姓都对他非常钦服。他还喜欢兴建寺观,刻意亲近僧道人士,并通过他们进一步抚慰当地百姓,因此,灵州境内各族百姓都对韩逊非常尊敬和爱戴。
在农业经济上,韩逊还带领灵州军民治理水患,兴修水利,发展农业生产,让灵州这片临近河套的沃土焕发出勃勃生机。同时,他注重保护丝路畅通,千方百计维护商贸安全。各族百姓通过源源不断的商贸交流,过上了物阜民丰的安定日子,灵州一带成为周边各族羡慕不已的"塞上江南"。
韩逊在治理灵州期间的具体作为,现在已经很难考证了,只能从一些断简残篇中依稀窥见他是一个"不令而威,不严而理",镇抚蕃汉百姓、维护朔方安定的用事能臣。
韩逊的所作所为,灵州军民都看在眼里,记在心上。为了表达对韩逊的感激,也为了纪念韩逊的功绩,当韩逊还在世时,灵州军民就上表后梁朝廷"请立祠堂于其地"。朱温对于远离中原的灵州,一向是比较宽大的,对于给听话的韩逊立生祠一事,也不反对,还特意下诏让自己的笔杆子、时任礼部侍郎的薛延珪为其撰文,御准韩逊立祠,允许灵州百姓在祠堂中香火供奉。这个祠庙被当地人保护得很好,灵州百姓每年都会来此祭祀韩逊,旌表他的功德。直到宋朝撰写五代史时,"其庙至今在焉"。乱世里的百姓永远都是这么淳朴,谁对他们好一点,他们就记人家几辈子。