而“热销”的背后，却是《海国图志》对近代日本的影响，其书中对于欧美列国精细的描绘，等于给“锁国”已久的日本人，打开了一扇了解世界的窗户。吉田松阴、西乡隆盛等日本“近代精英”，更是对《海国图志》推崇备至。也正是随着《海国图志》的普及，借此看清世界的日本人，开始了轰轰烈烈的“倒幕”“维新”运动。而在接下来的“明治维新”等大事件里，《海国图志》更成了教科书。里面对于工商业发展的种种思想，大量被日本人照抄……
不夸张地说，近代日本的自强之路，正是以“捡漏”了《海国图志》为开始。而到了19世纪末，当大清的“精英”们依然不知《海国图志》为何物时？读熟了《海国图志》的日本人，却在甲午战争里送给清王朝又一次奇耻大辱——这样一部为大清自强而写的书，却是阴差阳错，成了“老邻居”日本的天降宝物。
如此奇特一幕，正如中国近代思想家梁启超的那声长叹，日本的强大，正是“为其书所激刺，间接以演尊攘维新之活剧”。这样的“活剧”，鲜明的对比，折射的却是百年前落后挨打的中国，在科技军事的差距背后，那曾让人触目惊心的“观念差距”。其中多少深思，今天依然令人警钟长鸣。
参考资料：梅毅《极乐诱惑：太平天国的兴亡》、徐佳《吴三桂的火器》、郗玉松《海国图志 的重要思想及对日本社会的影响》、刘燕《海国图志 在中日两国的传播以及影响之比较》、刘旭《中国古代火炮史》、指文烽火工作史《中国古代实战兵器图鉴》
