“怎样弥补资料的不足，我求助于文学的描述。”王笛有一个观点，不要过度迷信档案，他在研究袍哥过程中就发现，有的袍哥被抓就有出打成招的假口供。他认为，一些文学叙述某种时候真实性更高。因此，他写茶馆就借用李劼人《死水微澜》对茶馆的描述，王笛认为，作者在晚清生活过，经历过那些事件，茶馆民众生活的描述来自于他亲自的观察，是可信的。
在王笛看来，了解20世纪下半叶的普通人的生活，莫言写的土改，梁晓声的北大荒知青，金宇澄写的上海市民生活，更不要说路遥笔下的《平凡的世界》的黄土高原，都来自其亲自调查或经历，这些事情历史学家没有做，但文学家做到了，“这些文学作品基于生活，不是凭空想象，所以我对文学资料非常重视。”
“在澳门，我其实在关注秘密社会的问题。”王笛更提及，澳门未经历过战争，资料保存完备，这对研究澳门有很多有利条件，“写完袍哥的下一步，我将准备采访《濠江风云》参与制作的人。”
