杂技和马戏作为河北吴桥重要的民俗艺术，历史悠久。作为马戏世家，陈家几代人都在从事杂技和马戏表演。
关于陈家从哪个时期开始从事杂技和马戏演出，往前并不能追溯。陈华只知道在50年代，自己的祖父就靠杂技和马戏混迹江湖，挣了钱，置了家业。
“那时候跑江湖，老爷子在内蒙挣了钱，比在家种地好，种地可吃不饱，更养不起一家子人。”
后来，因为政治运动，马戏和杂技被禁止演出，陈华祖父的演出家当被没收。
演出开始前，53岁的陈华坐在观众席
文革期间，咖啡馆、剧院和马戏团等休闲娱乐场所被关闭，马戏和杂技演出更是被贴上走资本主义路线的标签。组织上没收了陈华祖父靠走南闯北攒下来的部分银行存款。最后倔强的老爷子把家里的一部分存款扔进灶台，点火烧了。陈华听老人讲，“那把火足足把一锅水给烧开了”。
耍杂技，跑马戏历来都是从江湖中来，到江湖中去。等到陈华走南闯北演出的时候，正值改革开放时期，言谈中，陈华透露出对那个时代的怀念和无奈。
1981年，14岁的陈华开始跟着舅舅跑江湖，一边练习基本功一边跟团表演，“当时人们都愿意干这一行，整个团有30多人，有钱挣，有饭吃，不像现在这么难招人！”
陈华在演出现场负责检票
一年到头，除了秋收时节短暂回家收庄稼，陈华和演出人员大部分漂泊在外，天气冷了南下江南诸省，天气暖和了，就北上内蒙、东三省。
那时马戏团的“转场”，靠的是4匹马并驾齐驱拉着沉重的板车，上面堆积着各种演出道具和生活物品。“年龄小的孩子坐马车，大人们一般骑自行车，车架后面再载一个人，就这样我们结伴跑江湖”。
跑马戏、耍杂技有诸多不容易，但陈华认为那时候却是演出最受欢迎的年代。以前演出，演出道具比较简单，有时候演员会就地取材。演出人员甚至从当地找来自行车车圈，在上面绑上几把刀子，用来做演出道具，几个人轮番从绑着刀子的车圈钻过。那时演出场地选择相对随便，只要有一块小场地，表演者就能拉开架势表演一番。
杂技演出现场，演员表演高难度动作
陈华仍旧怀念在北京演出的日子——那时很多地区物质条件有限，治安管理水平落后，跑江湖的外来人经常会遭受当地人的排斥和恐吓。“当时北京治安情况好，比其它地方好太多，到处都是警察，地痞流氓相对比较少”。
他们每年都会在北京演出很长时间，团队只需要简单开个批条就能在居民楼附近演出，全程基本上没人阻碍。“在北京遇到过沧州老乡，特别热情，我们演出场地在居民楼下，老乡直接从楼上扔下来成块的白肉，让我们做饭吃，那个时候，人与人之间亲近感太好了”。
马戏团入场券
演杂技、跑马戏多年，陈华和团队仿佛一边去迎合观众，为大家提供精彩的表演，一边和逃票观众做斗争，这仿佛是那个时代独有的演出记忆。
“东北汉子狠，不买票就硬闯！” 回忆中，陈华多次提到了演出现场的打架和冲突事件，东北地区给陈华留下的印象最深。陈华说，东北人比较爱看马戏，但是在东北演出也让他有所忌惮。“在黑龙江演出，因为不买票不让进，很多地痞流氓拿着菜刀来闹事。我们也不含糊，每个人手中拿着搭建帐篷用的钢管防身用。”
“后来，我们幸亏及时报案，没有打起来，跑江湖的时候总是打架，你不找事，别人还是找你事。”
“真是穷横，越穷的地方，人越横，演出现场很多人都不想买票进场，冲突太多！”但陈华又承认那里的演出行情最好，“帐篷都要挤爆了，那周围的网子都能挤破！”尤其到了北方的盛大庙会，马戏和杂技现场会被围得水泄不通，农村由于缺乏文娱活动，很多人更是挤破脑袋也要看一场表演。“每天能够连续演出10场，场场爆满，但是不买票挤进帐篷的观众要占小一半！”
脱衣舞团差点干掉马戏团
1994年陈华跟着的团队解散，在石家庄短暂工作几年后，陈华和妻子孙九菊在2000年独立建团，带着演员继续跑江湖，前往全国各地进行演出。
千禧年后，人们的生活水平逐渐提高，演出的票价也由之前2块钱涨到了5块钱，再到后来的10块钱。
杂技演出现场，杂技演员表演“脚蹬大缸”
在团队中，陈华和妻子孙九菊不仅充当着管理角色，还兼职表演。陈华热衷车技表演，独轮车表演是其强项；11岁开始学杂技的孙九菊精通多个表演节目，演出人员不够的时候，孙九菊也会登场演出。
“脚蹬大缸”作为吴桥最具代表性的传统节目之一，是孙九菊的拿手好戏。“缸里站一个人，缸上面坐一个人，当时我们演出都会找现场最胖的观众，脚上差不多500多斤的重量，能蹬动！”直到现在，50多岁的孙九菊表示依然能蹬动500多斤的大缸，但随着年纪变大，演出的机会慢慢减少。
为了保证演出质量，陈超常年聘用杂技学校的学生们进行巡回演出，这部分学生通过多年的杂技学习，大部分都能胜任现场演出。大部分演出团队都是这样做，这算是学生们的“校外实习”，学生们会在跑江湖演出的过程中尽早接触这个行业，对他们以后的发展也会有一定的帮助。
