在佛教的传统文化中，当一位高僧圆寂之后会产生舍利子这种物品。根据《金梵明经》记载“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚难可得，最上福田”只有修为极高内心澄澈一心向佛的僧人才会产生舍利子。而舍利子在《玄应音义》中又被分为“全身”和“碎身”，全身舍利就是我们俗称的“肉身菩萨”。
在我国历史上有着非常多的得道高僧，他们在逝去后都形成了不可思议的全身舍利，例如明代的无暇禅师、明末的海玉菩萨等等。而在我国九华山上有着这么一个故事，一位富家小姐削发为尼出家，85岁时成为“肉身菩萨”，令人惊奇的是她的身体特征已经全部消失但是皮肤又具有弹性，这不禁让人啧啧称奇。
1911年，姜素敏出生在辽宁沈阳的大家族姜家里，自小就被视为千金来对待。七岁的时候她就被父母送去了私塾读书，在良好的教育下她琴棋诗画样样精通，已经有了大家闺秀初步的样子。
然而姜素敏的心中却对私塾附近的佛庙充满兴趣，每次她路过听到诵经声的时候就会感到无比的宁静，这种感觉让她十分喜欢。在随后的日子里她经常从家里拿出粮食去接济寺庙，并且她也熟读《心经》和《大悲咒》，甚至能全篇背诵。
1928年，17岁的姜素敏决定投身医学，主攻中医针灸，立志做一个救死扶伤的人。佛家经文对她的影响贯彻了终生，终于在1940年，29岁的姜素敏来到山西五台山落发出家，法号仁义，从此医、佛双修，在1942年还前往沈阳中医学院深造4年。
1983年，已经72岁的姜素敏最终回到了佛门的怀抱，并且在九华山定下了自己的归属。她抛弃了本名，用仁义为号，把一生的积蓄全部捐献出来修葺佛寺。
同时还会每天接待病人，每天诵经念佛，只食“白斋”，即没有一点盐的斋饭，只为清心寡欲，诚心向佛。
1995年11月，感觉自己大去之期将至的仁义师太提前7天断了食物，并嘱咐弟子不要将自己火化，她已经修成正果，死后放入缸中即可。直到3年零2个月后，师太的徒弟小心翼翼地进行了开缸，只见圆寂三年多的师父牙齿完好、皮肤有弹性的坐在缸中，只是身体的特征都已经失去了。
仁义师太如今被供奉在九华山的通慧禅林中，作为一名至善至慈悲之人受到众僧的朝拜。按照佛教的思想，轮回后仁义师太必将因为今生的善获得一段美好的人生。行善自有善果，仁义师太为了善和慈悲所表现的精神也是值得我们永远去学习的，同时也要为如此一位善人致以崇高的敬意。
1950年，心怀慈悲的姜素敏决心下山去前线为战士们治疗伤势。一直到1953年返回，姜素敏救治了成千上万的战士，仁义之名也被广泛流传，她的左手腕上还残留着一个当时留下的弹孔，这都是她仁义慈悲的证明。
在此后的几十年里，姜素敏一直在民间用她的医术广济世人。很多人都无法理解作为一名富家千金，明明可以拥有无忧无虑的生活，为何非要如此一生?姜素敏只是笑着说：“看到病人痛苦的样子，我心里不好受啊!”抛弃富贵的生活来践行慈悲，这是真正的菩萨心肠。
整个九华山都知道了，这是仁义师太修成了“肉身菩萨”，功德圆满终成佛果。仁义师太是我国佛教史上第一尊比丘尼肉身菩萨，可谓是我国佛教的传奇与骄傲。她一生行善，清心寡欲，将慈悲贯彻得淋漓尽致，可谓是真正的“活菩萨”了。