在手术室里，有这样一群神秘的“绿衣”天使。他们头戴花帽，身穿刷手服，手术床旁，监护仪前，处处能看见他们默默陪伴、耐心守候的身影。恒温手术室里，看不见昼夜交替，感受不到四季变换，只有手术床上躺下的一个个病人和面罩下一张张不同的面孔，记录着他们的成长，见证了他们的付出。他们也经常奔波于医院的各个角落，急诊抢救室、病房、产房、胃肠镜室、介入手术室、日间手术部——到处都有他们的身影。他们时而行若疾风，时而静若处子，面罩、喉镜是他们的武器，麻醉机、呼吸机是他们的法宝，呼吸、血压、心率、氧合……，他们密切关注着监护仪上每一个生命的律动。像是大海上航行的舵手，驾驶飞机的飞行员，他们完成了一次又一次生命的护航。他们都有一个共同的名字——麻醉医生。
作为临床医学的重要分支，我国麻醉的起源可以追溯到1800多年前东汉末年至三国时期，《三国志·魏书·华佗传》中记载着外科鼻祖华佗（也是麻醉学鼻祖）应用制作的“麻沸散”施行全身麻醉，这也是世界最早应用全身麻醉的记载。后续出现过的酒精麻醉、针灸针刺镇痛麻醉，以及鸦片、大麻、曼陀罗等草药镇痛等方法(主要是古巴比伦、希腊、印度等)，其麻醉效果和安全性差，无法真正有效减轻手术带来的痛苦。直到1842年3月30日，美国医生CrawfordLong使用乙醚吸入麻醉完成了一例颈部肿瘤切除术，实现了整个手术过程的无痛。乙醚应用于麻醉在医学外科领域掀起了一场惊涛骇浪的革命，标志着医学进入了有文明有尊严的“无痛”时代。为纪念CrawfordLong医生为人类医学事业做出的巨大贡献，每年的3月30日被定为国际医师节，中华医学会则把3月的最后一周为麻醉周。
放眼如今，我国现代麻醉学已经取得了飞速发展和长足进步，这离不开数位先驱者和前辈们的不懈努力。随着“舒适化、无痛化医疗”的概念逐渐深入人心，越来越多的人把目光投向了麻醉医生——这些无影灯下默默无闻的守护者，麻醉医生的角色也逐渐由“幕后”被推向了“台前”。事实上，麻醉医生的工作早已不局限于手术室，麻醉也绝不是简简单单地“打一针”。
现代麻醉学覆盖了基础医学和内科、外科、妇科、儿科、影像等多学科知识，涉及到临床麻醉、疼痛诊疗、重症监护、急救复苏等领域。“外科医生治病，麻醉医生保命。”一旦遭遇手术或麻醉意外时，麻醉医生需要立即采取紧急处理措施来抢救患者。在2020年疫情中，由麻醉医生组成的“插管敢死队”冒着生命危险一次次与“死神”展开搏斗，从“鬼门关”里抢救了多名危重症患者，极大地提高了危重症患者的救治率。未来，越来越多的麻醉医生也将走向麻醉门诊，麻醉术后监护病房（AICU）等这些场所，麻醉工作者的足迹将遍布整个医院以及其他需要舒适化医疗的地方。
作为围术期医学中的关键人物，麻醉医生的重要性不言而喻。国内一名合格的麻醉医生均是科班出身，学制5年/7年/8年，毕业后需要经过33个月的的规范化培训，与临床医学一致，麻醉医生需要通过医师资格考试才可以获得执业资格证书。要想成为一名优秀的麻醉医生，一定得具扎实的专业知识技能和过硬的心理素质，当然也需要一副“抗造”的好身体。毕竟我国目前麻醉医生数量缺口巨大，不足以满足飞速扩张的外科。“流水的外科，铁打的麻醉”，一个麻醉科需要承担整个医院的手术麻醉，长时间超负荷的工作，长期高度紧张、饮食作息不规律，也让许多麻醉医生的健康亮起了红灯。2018年中国不到10万人的麻醉队伍里，有10例麻醉猝死或发生心脏恶性事件，而当年的麻醉病人死亡率为10万分之一。因此，当患者向麻醉医生咨询麻醉风险时，麻醉医生戏谑道：“我猝死的风险是手术台上病人发生麻醉意外的10倍，您说咱俩谁更危险？”
与外科医生相比，麻醉医生并非天生自带主角光环。没有掌声和鲜花，也没有赞美和荣耀，他们在生与死间摆渡，在清醒和混沌的边缘切换。他们习惯了与滴滴答答的监护仪为伍，习惯了默默守护和暖心陪伴。正如冰与火之歌中守夜人的誓言：我将不戴宝冠，不争荣宠。我将尽忠职守，生死于斯。我是黑暗中的利剑，长城上的守卫，抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。愿我们的力量，抵御病魔，为大家筑起健康的长城；愿我们的信念，带来信任，为大家燃起生命的希望！