苏颂(1020年12月10日-1101年6月18日)，字子容，汉族，原籍福建泉州府同安县(今属厦门市同安区)人。北宋中期宰相，杰出的天文学家、天文机械制造家、药物学家。其祖先在唐末随王潮入闽，世代为闽南望族，父苏绅曾任集贤殿修撰。
庆历二年(1042年)，苏颂登进士第。官至刑部尚书、吏部尚书，哲宗时拜相，执政时务使百官守法遵职，量能授任。后罢为集禧观使，绍圣四年(1097年)，以太子少师致仕。徽宗立，进太子太保，累封赵郡公。建中靖国元年(1101年)卒，年八十二，追赠司空，后追封魏国公。宋理宗时追谥正简。
苏颂好学，经史九流、百家之说，至于算法、地志、山经、本草、训诂、律吕等学，则无所不通。作为历史上的杰出人物，其主要贡献是对科学技术方面，特别是医药学和天文学方面的突出贡献。他领导制造世界上最古老的天文钟“水运仪象台”，开启近代钟表擒纵器的先河。李约瑟称其为“中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一”。著有《图经本草》、《新仪象法要》、《苏魏公文集》等。
北宋宰相苏颂生平简介
进士及第
宋真宗天禧四年(1020年)十一月廿三日(12月10日)，苏颂在同安芦山堂(今同安城关)出生，他原籍福建同安县，父苏绅死葬润州，遂迁居丹徒。
庆历二年(1042年)苏颂中进士，为宿州观察推官。次年任江宁知县。任南京留守推官时，留守欧阳修将政务委托给他时说：“你办事慎重稳妥，经过你看的文件我就放心了。”三年任满，正赶上父亲苏绅病逝。他葬父京口，从此移居润州丹阳。
编校古籍
苏颂于皇祐五年(1053年)任馆阁校勘，开始了他校正和整理古籍的生涯。不久迁大理寺丞。
侍奉祖母、母亲，供养姑姐妹及外族数十人，并及时给他们婚嫁。妻儿有时衣食不继，但大家相处融洽，亲密无间。宰相富弼称他为“古君子”。
至和元年(1054年)，任同知太常礼院。嘉祐二年(1057年)，改任集贤校理、校正医书官。嘉祐四年(1059年)，兼任殿试复考官，五年，迁太常博士，仍兼校正医书官等职。嘉祐六年(1061年)，出知颍州。这是他第一次在朝廷任职，主要是编校古籍，历时九载。
嘉祐八年(1063年)，召为开封府界提点诸县镇公事。时仁宗逝世，建陵墓，主管部门向各郡征收一时难得的物资。苏颂对他们说：“遗诏务从俭约，怎么可以强制下面交纳当地不出产的东西。”不久升为修起居注、知制诰。治平二年(1065年)，迁三司度支判官。
出使辽国
治平四年(1067年)，苏颂任辽朝使臣的伴送使。当苏颂一行行至恩州时，突遇驿馆起火。由于他遇事镇定，举措得当，没有发生混乱，辽朝使者也没有受到大的惊扰，因此很得英宗的赞赏。熙宁元年(1068年)他任贺辽太后生辰使，出使辽朝。熙宁二年(1069年)又任辽朝贺生辰伴使。熙宁十年(1077年)再任贺辽主生辰使。元丰五年(1082年)他又一次任辽贺正馆伴使。
苏颂十分注意辽朝的政治制度、经济实力、军事设施、山川地理、风俗民情、外交礼仪等，并向朝廷反映了辽的实际情况。
两次使辽，他写下《前使辽诗》和《后使辽诗》，记录出使的路线和所见所闻。元丰四年(1081年)八月神宗命他编写一本与辽朝往来有关各种礼仪和文件程式的书籍。元丰六年(1083年)此书编成，神宗亲自赐名《鲁卫信录》，其中保存了大量宋辽间的交往史料。
任职朝中
苏颂在朝廷任职期间，第一件值得称道的事是校正编撰古籍，由此他广泛接触有关文献资料，为他成为一个渊博的学者创造了条件。
苏颂在朝廷任职的第二件大事是“李定事件”。拒绝草诏任命李定为太子中允、权监察御史里行。他三次拒绝起草诏书，神宗愤怒地斥责说：“轻侮诏命，翻复若此，国法岂容!”于是将苏颂撤职。但苏颂几次拒绝草诏，都有自己的理由：第一是破格提拔李定违背以前的法令，而官吏的任命必须依法而行。第二是李定不够破格提拔的标准，他“素无声称”，不能因偶有奏对称心，就破格提拔。第三是先做一般提拔，放在皇帝身边考察，果有奇谋硕画，再破格提拔也不迟。苏颂的这些意见是十分诚恳的。
苏颂在朝中任职的第三件事是参与改革。元丰年间改革官制，是神宗与王安石的改革措施之一。元丰四年，他被召回吏部详定官制。他积极参加了官制改革，在革除宋代官、职和差遣的弊病方面，做了大量工作。宋代元丰以前，官用来定品阶俸禄;职为殿阁、文学之士及待制等，以示尊宠。唯差遣为实职，可行使权力。这样造成了官称与实职不符，机构混乱，冗员过多等弊病。苏颂在这方面提过许多有益意见。
在《奏乞将常平仓等公事付逐路转运司其提举官改差充本司勾当公事》中，他提出把发放青苗钱的提举常平司归各路转运使管辖，这样，不致政出两门，使州县长官不知所从。这也是他为当时机构改革所提出的很好的建议。
熙宁元年(1068年)，任知制诰。
熙宁二年(1069年)，通进银台司兼门下封驳事，同知审刑院。
熙宁三年(1070年)，权同知贡举，因拒绝草诏李定为监察御史里行而被神宗撤职，这是他第二次在朝廷任职，主要是做文秘工作。
体恤百姓
熙宁四年(1071年)，任婺州知州。熙宁六年(1073年)，转亳州知州。熙宁八年(1075年)，知应天府。
在淮南转运使任内，苏颂见到因饥荒造成哀鸿遍野，灾民嗷嗷待哺的惨景，于是立即上书，为百姓请求救济：“臣窃闻近日甚有近北灾伤人民流移往邻路州逐熟，...今并淮诸郡，虽稍登稔，若食口既多，必致物价腾踊。万一将来秋成失望，漂泊之民，未有归业之期。坐食贵谷，便见所失。彼时须烦县官赈救，为惠差迟，则其敝益甚矣。臣以为存恤之法，莫若先平物价，若物货之平，则莫若为粜给，使之常食贱价之物，则不觉转移流徙之为患也。”他不仅想到荒年中对灾民的赈济，而且想到赈救后物价如何保持平稳，流民如何归业安居等等。他想的是很周到和长远的。