后世历史学家在整理刘太后临朝背景这个问题时公认的一点是，当时宋真宗突然病逝给朝廷带来了很大打击，也使得统治基础开始摇摇欲坠，这是构成刘太后临朝背景中最重要的一个事件，如果宋真宗能够使得政权顺利交接，也就不会有刘太后临朝听政事件的发生，宋仁宗就能够顺利登上皇帝的宝座。其实刘太后临朝背景还应该包括刘太后自身的奋斗努力过程，刚开始她刚来到皇宫之中，只是一个小小的妃子，凭借一步步的勾心斗角和外面娘家的势力支持顺利掌握了大权，当时宋真宗突然病逝是刘太后代他传了遗诏，在这个时候这位妇人凭借着超出常人的毅力和勇气控制住了局面，让政权顺利平稳过渡。
除此之外，当时朝廷上非常激烈的党派之争也是构成刘太后临朝背景一个非常重要的因素，北宋一朝党派之争尤为激烈，其严重程度和对国家的破坏程度超越了很多朝代，而刘太后正是凭借着党派之间的矛盾恩怨顺利掌握了统治权，她主要采取的是中庸办法，对于两派既不打压也不提拔，用超人的政治手腕平衡两派势力。其实刘太后临朝背景中还应该包括宋朝内外的和平环境，在刘太后临朝短短3年之后，契丹人就开始了北伐中原，而刘太后掌握政权的时期正是契丹人准备的时机，他们在这个时间没有对中原进行大肆挞伐，可以说给了刘太后一个很大的帮助。
刘太后是宋朝历史中第一位垂帘听政的太后，也是宋真宗的妃子和宋仁宗的亲生母亲，后世史学家普遍认为刘太后的政治才干非常高，不在任何男人之下，她的个人品德也没有太大缺失，所以刘太后临朝政绩可以说是非常多的。刘太后临朝政绩表现在政治方面就是她在最短时间内控制了局面，当时宋真宗突然驾崩给朝廷很大的震动，一些心怀不轨的人开始蠢蠢欲动，想借此机会谋得统治权，而还没有掌握权力的刘太后在这个时候表现出了超出常人的毅力和勇气，不仅在最短时间内控制局面，还安抚了一些重要的大臣，让他们相信自己。
刘太后临朝政绩表现在法制方面就是她基本恢复了真宗早年法制清明的状态，她是一位比较不错的垂帘听政者，虽然在一些小事儿上处理不到位，但是这位太后在位期间，真宗早年法治清明的状态得到回复，一些法律文献也得到完善，这很大程度上归功于刘太后的公平执法，后令严明，恩威并施。其实刘太后临朝政绩还应该表现在她为政权的顺利交接奠定了基础，刘太后死后宋仁宗即位，当时新皇帝上位并没有引起太多的震动，这在中国历史上是比较少见的，正是因为刘太后死前安排好了一切才使得政权顺利交接，使得她的儿子宋仁宗顺利当上皇帝而并没有引起太多人反对，一定程度上巩固了政权。
刘太后临朝的影响中，废黜奸臣是最为重要的影响。丁谓是宋真宗时期的重臣，在宋仁宗登基以后，丁谓认为刘太后和宋仁宗是孤儿寡母，就欺上瞒下，搅乱朝廷。刘太后就让人举报丁谓的罪状，将丁谓贬往地方上。刘太后临朝影响了宋仁宗时期的朝政。刘太后听政的时候，虽然册封了自己的娘家人，但是并没有让他们掌权。刘太后提拔了一批正直的大臣，让这些大臣辅佐皇帝。在宋仁宗成年后，刘太后将权力归还了宋仁宗。刘太后临朝也影响了当时的社会风气。刘太后平时穿得很简朴，后宫中的其他人看到刘太后如此节俭，就不再奢靡。社会上也开始出现节俭的风气。刘太后还能够清心寡欲，使得一些小人无法钻空子。
刘太后临朝的影响中，对于宋朝的政治是影响最大的。刘太后在政治上采取了一系列措施，包括打击贪官污吏、改革军政等。当时的宋朝在刘太后的治理下欣欣向荣。刘太后还同周边的国家搞好外交关系，在刘太后时期，宋朝没有同周边的国家开战。刘太后被评为“有吕后之才，无武后之恶”，刘太后在当政的时候，对于国家大事，刘太后任用贤臣，共同治理国家，并且不让外戚干政。在处理皇家后宫事物的时候，刘太后有着国母风范，善待皇族中人，但也要求他们不要奢靡。刘太后临朝对北宋产生了正面的影响。
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