伊尹简介
伊尹生于公元前1649年，名挚，“尹”是官职名，等同丞相，也就是他后来担任的职位。伊尹是生于夏朝晚期，后辅佐商汤讨伐夏朝，建立商朝，是当时著名的政治家、思想家。据记载，伊尹在商朝为相长达五十余年，死时正好100岁高龄。
伊尹出生于有莘国，是一个奴隶。从小聪颖好学的他，一边田间劳作，一边学习尧舜的治国之道，是贵族子弟的老师。商汤听说伊尹后，求贤若渴多次带着厚礼前来聘请，可惜有莘王一直不答应。直到商汤娶了有莘王的女儿，伊尹才得以成为商汤的臣子。
伊尹来到商汤身边后，成为了他的老师继续着自己的教育事业。伊尹教商汤的主要就是尧舜之道，就是仁德的治国执政理念，此外为他策划了之后讨伐夏朝拯救黎民百姓的战略。等到夏桀的暴政使他众叛亲离成为独夫后，伊尹便辅佐商汤开始伐夏，最后建立了商朝。伊尹建下大功，被封为尹，就是右丞相。从此以后，伊尹在商朝为相五十余年，经历了商汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁这五代君王，不但辅佐他们，也可以说是他们的老师。
伊尹在担任商朝的尹的期间，他主张以“调和五味”等烹饪方面的方法来治国，把商朝治理得很好，经济繁荣，政治清明，可谓国力强盛。因此，伊尹被后来的老子评价为“治大国若烹小鲜”的贤相。伊尹100岁时逝世，被以天子之礼安葬在商汤的陵墓旁边。
伊尹负鼎
“伊尹负鼎”是一个典故，出自司马迁的《史记·殷本纪》，主要讲的是伊尹给商汤借着谈论厨艺的机会跟他讲治国之道的故事。也有学者把这四个字作为成语，用来比喻寻求机遇来体现自我价值。
在司马迁的描述中，伊尹见商汤的故事有两个版本。第一版本是，伊尹名叫阿衡，他想求见商汤但苦于无门，于是就去给有莘王的女儿做陪嫁的厨师，这才得以见到商汤。之后，伊尹背着做菜的鼎和切菜和砧板来见商汤，先是跟他谈论烹饪和滋味，后来借机劝说他实行王道。因此，伊尹负鼎的故事也正是出自这个版本。
另一个版本的故事说，伊尹是一个有才有德的隐士，不愿意出仕做官所以一直拒绝商汤的聘请，前后五次才答应下来。伊尹给商汤讲上古帝王的治国之道，得到了他的重用。伊尹曾经离开商汤去找夏桀，但后来厌恶夏桀就又回商都。在入城的时候，伊尹见到了商汤的另外两位贤臣女鸠和女房，回去就写下《女鸠》、《女房》两篇文章。
伊尹负鼎就是出自这一个典故，后世的诗歌文章里常常借用它来指辅佐帝王。“负鼎”、“伊尹之志”、“伊尹烹饪”等词语也是相似的出处和意思。
至于把伊尹负鼎当成语使用，虽然没有相关的例子和证据，不过这样的比喻也非常恰当，因为负鼎烹饪对于伊尹而言就是一个进见商汤的机遇，而他也因此得到重用，可以说是实现自我价值。
伊尹论
《伊尹论》是苏轼的一篇议论文。苏轼是北宋的文学家，堪称宋朝文学最高成就的代表人物，“唐宋八大家”之一。除了最出名的诗词，议论文也是苏轼的拿手好戏之一，相比起《伊尹论》，他的《贾谊论》和《范增论》更为出名。
苏轼的《伊尹论》并没有把伊尹作为全文的评价对象，只是将他作为一个成功的正面例子，文中涉及伊尹的文字也不过两段、四五句话而已。
全文上来就当头棒喝，能做成天下的事的人必然是可以不被外物打动的具有高尚节操的人。第二段，从普通男女、饭菜肉汤、一个乡村说起，推演拓展到王公大人、千金资财、整个天下，说明越是能够不被外物打动的人，能够办成越大的事情。
第三段以孟子评价伊尹的一句话开始，孟子认为伊尹虽然耕作田野，但如果不符合道义，即使是拿整个天下给他，他也不会接受。苏轼由此评价伊尹是一个有完美道德的人，因此才能治理天下。然后他感叹古时候的君子可以拿让高官厚禄来开阔自己的胸襟，而现在的人却在面对的时候迷失了自己。
第四段又以孔子感叹虞舜、夏禹、皋陶相互推让天下的故事开始，认为天下不足以动他们的内心，这正是他们可以得到天下人信任的原因。之后苏轼以伊尹放逐太甲的故事为例，说明伊尹的行为没人觉得过错是因为他这么做是为了太甲和天下，而不是为了自己获得什么好处。
最后，苏轼认为现在有道德的人只知道循规蹈矩不敢为了天下而站出来，这是大错特错的。
伊尹汤液经
伊尹不只是一位贤明的丞相，政治军事方面了得，在医学方面也很有造诣。据传，他发明了汤液，也就是汤药，并且写下了书籍。汉代称之为《汤液经法》，共三十二卷，因为是伊尹所作，所以也叫《伊尹汤液》。
从史书可知，伊尹是一名出色的厨师，还是一个医术高超的巫师。据称他发明汤药和他的厨艺也有莫大关系，传说在一次做汤的过程中他突发奇想，把中草药当做食料来熬来煮，从而诞生了中国历史上第一份中药汤液。这一故事在后世的医学界广为流传，他的《伊尹汤液》被归于经方派，内容主要是以方剂为主。后来，张仲景的《伤寒论》以及其他许多医学书都引用借鉴了许多伊尹书中的药方，而且引用许多。可惜，该书据说在唐朝以后就失传了，所以无从知晓该书的原文如何。