有道是，一万年太久，只争朝夕。汉灵帝中后期的官员们，大概深有体会了，因为大大小小的官位都需要竞标，标价简明扼要：年俸的一万倍。也就是说，只要你支付得起一万年的相应年俸，想做官的，关内侯以下任你选，想升官的，三公九卿也没问题。曹操的父亲曹嵩，就曾凭借有钱忝任太尉。
那么，这个初始建议出自谁的小宇宙呢?
《后汉书·皇后纪》对此有所披露：“及窦太后崩，(董氏)始与朝政，使帝卖官求货，自纳金钱，盈满堂室。”一个“使”字，很能说明问题，原来是汉灵帝的老妈董太后。由于其极具“魅力”而又充满危险，我个人称其为“黑寡妇”，史上最牛的“黑寡妇”，没有并列者!
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董氏，河间人，解渎亭侯刘苌的妻子。解渎亭侯，在列侯中小得不能再小，在宗室里也排不上号，她一个藩国女眷，史册留名怕也有所不能，何以进入了政治舞台?这就要说到狗屎运了。汉桓帝养了数千美女，居然生不出儿子，当大将军窦武为继任天子人选问题操心的时候，董氏的老乡、同为河间人的侍御史刘鯈推荐了她的刘宏，是为汉灵帝，董氏随即进爵慎园贵人;建宁元年九月发生了“辛亥政变”，窦武被杀，窦太后被迁至南宫监视居住，董贵人也才有机会来到京城，上尊号曰孝仁皇后，因为住在永乐宫，又称永乐太后。
刚进京的那几年，董氏也还算安分，犹抱琵琶半遮面似的，没怎么闹腾，原因有二：一是名不正言不顺，窦太后没死呢;二是刘宏小朋友打算做个好皇帝，建宁三年(170年)铸了四把中兴剑以铭志，还杀了舅舅董宠，“九月，执金吾董宠坐矫永乐太后属请，下狱死”(《资治通鉴》)。儿子丝毫没给老妈面子，说实在的，换了谁都晕菜，董氏有点吃不准了。
熹平元年(172年)六月，洛阳大雨倾盆，浇灭了窦太后的生命之火，同时也让董氏清醒了许多，——知子莫若母，儿子那点德行，唬得了别人，唬不住老妈!建宁四年发生的董萌事件，使她深切地明白了一个道理，在京城混圈子，没几个宦官加盟，成不了气候。皇帝身边的当红宦官，她够不着，永乐宫的宦官，她倒是有办法。很快，夏恽做了中常侍，封谞(太平道卧底)荣升永乐太仆，通过夏恽等人上下勾连，王甫、曹节等权宦也经常有意无意地暗中帮衬，一个破坏性极大的团伙，至此初具规模。
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汉灵帝对宦官，似乎有一种奇特的情愫，曾一次便册封了十二位中常侍，史称“十常侍”。那几年，政治固然黑暗到了极点，但是在北宫禁中还存有几许星光，如皇后宋氏以德服人，宋氏的父亲宋酆，“生性宽仁，世为著姓”，干的是执金吾的差事，相当于九门提督。这对父女在制衡宦官、帮助汉灵帝稳定政局、赢得民心方面，发挥了不小的作用，遗憾的是，他们也失败了。光和元年(178年)，董氏集团再无阻碍，便开始教唆汉灵帝卖官鬻爵。
如果卖官的钱取之于官用之于民，那么对吏治的损伤或能稍有裨益。但是，汉灵帝卖官的钱，既没进少府(内务府)的账，大司农(户部)也没见着，大部分被他用于私人园林的建设，其余都被董氏和宦官们瓜分了。由于花钱不受约束，汉灵帝在西园干了不少荒唐事。比如仿造街市，并非为了搞活经济，而是纯属游戏;再如弄狗驾驴，侮辱文官，抬高驴价等，均沦为了历史笑柄。
汉灵帝的种种倒行逆施，跟老妈董氏的教唆与纵容是分不开的。我个人很是纳闷，可怜天下父母心，哪个母亲不希望子女走正道、有出息?历史上的妖姬那么多，如此对待儿子的，除了董氏，找不出第二个。吏治的极端腐败，加剧了贫富悬殊，“党锢之祸”又引发了天下读书人之离心离德，这就好像两把刀子同时刺入东汉王朝的躯体，亦为太平道的快速扩张划开了方便之门，光和七年(公元184年)，黄巾起义终于爆发。
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董氏的个性也相当符合“黑寡妇”的某些特质，汉灵帝死后，她曾公开威胁临朝摄政的何太后，“汝今辀张，怙汝兄耶!吾敕票骑断何进头，如反手耳!”大将军何进是真害怕了，急忙想辙灭了票骑将军董重。中平六年(189年)六月，“董后忧怖，暴崩”，结束了她的罪恶人生。