赵匡义与陈抟老祖的故事是民间传说：相传赵匡义在华山避难的时候遇到了一个卖桃子老头，这个老头就是陈抟老祖，陈抟老祖是道教的代表人物，他在很多年前遇见了赵匡义的父亲，知道赵匡义就是统一天下的人物，于是化身挑桃老汉在赵匡义经过的路上等着点化他。
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赵匡义与陈抟老祖的故事是为了迎合统治者的需要编纂出来的，是将帝王神化的惯用手法。宋太祖赵匡义幼年丧母，家境贫寒，随着父亲走南闯北挑货卖货为生，赵匡义从小就看尽世间冷暖，场景生活苦难，生成了好打斗狠的性格，索性生的是人高马大，不至于吃亏。但是有一年他在河南闯了大祸，无奈之下赶紧出去避难，到了华山脚下的时候遇到了陈抟老祖。
陈抟老祖是北宋的道教人物，唐朝年间举进士不第退居山林，发誓不再做官，在山水之间游玩，当他来到华山隐居的时候看见一个老头挑着两个孩子，他大呼：“天下由此定矣!”，之后逢人边说这件事。这么多年过去了，他掐指一算，算到赵匡义要来华山，于是化妆成一个卖桃子老头。赵匡义经过的时候渴得要命，一口气把两筐桃子吃完，完了就睡，还把自己的脚放在陈抟老祖怀里，赵匡义与陈抟老祖的见面并不是那么美妙。
赵匡义与陈抟老祖之间定下赌局，赌注一点点加大，直至把“天下”当做棋盘上的赌注。赵匡义与陈抟老祖的故事是民间虚构的传说，甚至被演绎的神乎其神，但是却给华山留下了很多生动的传说，至今还有一些碑文记载那些故事。
陈抟老祖传说
后世流传着很多关于道教代表人陈抟老祖的传说，包括一睡百年，卖桃点化宋太祖，一棋定江山等等，我们截取其中几个比较有意思的陈抟老祖传说。
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陈抟老祖传说一，话说陈抟小时候一直很愚钝，到了四五岁的时候都不会说话，性格也很孤僻，有一天他一个人在河边玩，看见一个青衫老妇人，老妇人将她抱在怀中喂奶，陈抟突然会说话了，并且聪明过人，长大之后史书典籍无一不通。后来陈抟父母去世，陈抟对亲戚说：“过去我所学的只不过是背诵死人姓名，现在父母没了，我要去泰山问道，从此不在红尘中。”于是散尽家财，只带了一个石档飘然而去。
陈抟老祖传说二，陈抟名声在外，很多士大夫都以见他一面为荣，唐明宗听说他很厉害，亲自写了诏书让人请他来。但是陈抟鄙视荣华富贵，不惧权贵，他见了明宗之后不下跪，但是明宗反而更敬重他，赐给他三个宫女，全被陈抟拒绝了，跑到了武当山隐居，常常关门大睡，一睡就是一个多月。在周世宗显德年间，有个樵夫到华山砍柴，在山上居然发现一个落满灰尘的尸体，正准备上前，尸体突然睁眼：“我睡得香甜，你为何吵醒我。”原来这人正是陈抟。
陈抟老祖传说三，陈抟有一年把弟子叫过来，让他在峨眉山凿个洞，然后说：“这儿就是我的归宿。”于是陈抟就在洞中打坐，通宵点燃蜡烛之后，陈抟面目七天不变，五色祥云封住洞口，一共活了一百一十八岁。
陈抟睡功
宋代的陈抟老祖是一个颇具传奇色彩的人物，相传陈抟睡功很厉害，一睡起来数年已过。陈抟是有名的养生专家，他活了一百一十八岁，在关于“睡眠保养”方面有自己的心得。
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在世人眼中，陈抟老祖的养生手法非比寻常，居然是“睡功”。他多次被君王请过去传授养生之道，除了给君王一些饮食建议之外，还教授帝王如何练陈抟睡功。
生活中也有不少爱睡觉的人，睡到日上三竿还不起身，但是这种睡懒觉和陈抟睡功相比真是小巫见大巫。据《唐才子传》记载，陈抟是一旦关门睡觉，十天半个月不起正常，当时有一本小说叫做《贵耳集》，里面记载的更是夸张，传说君王不相信陈抟老祖能够一睡多年，于是把他带到宫中，让人监视着，看他能不能睡那么久。没想到陈抟真的是一睡很久，没吃没喝但是身体无忧。
一些诗歌中也提到了陈抟睡功的好处。《喜睡歌》记载，他喜欢睡觉，呼吸之外没有牵挂，茫茫宇宙都是虚无，人生忙忙碌碌都不如一睡安枕。
陈抟睡功真不是一般人能够做得来的，这与佛教的密宗和印度的瑜伽一样，都是一种修炼的方法。和正常人困了睡觉不一样，陈抟老祖所处的时代是道教盛行的时候，讲究内丹修炼，陈抟睡功只是内丹修炼的一种体现。