郑成功作为民族英雄，一直被我们所熟知，他收复台湾的伟大事迹，从小我们就有学习过。可就是这样的一位伟大历史人物，最终也还是没能躲过死亡的劫难，于1662年6月在台湾与世长辞，年仅38岁。
他在收复台湾之后，以此作为大明王朝的复兴基地，仅仅是停留在“藩主”的地位，并未僭越称帝。当时整个台湾的人口包括土著居民和移民大约有10万多，其中郑成功的大军及其家属就占到了三分之一。由于人口的激增，军队开始面临无米下锅的窘境，为此，一向治军严厉的郑成功一方面处死玩忽职守的管粮官员，以稳定军心;另一方面则设法在岛上解决缺粮的燃眉之急。
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他将荷兰东印度公司所有的“王田”没收，充当新政权的“官田”;此外，对于文武百官，除了配给建官舍及兵舍所需的用地之外，还按照家属的多少准许其取得必要的土地，称为“私田”或“文武官田”;至于驻扎在各地的部队，在不侵犯少数民族及其他移民所有土地的条件下，准予开垦土地，称之为“营盘田”。如此一来，以南部为中心的农地开垦便迅速扩大了起来，粮食的产量也因此而迅速的激增。
当时台湾的少数民族在荷兰殖民者的奴役下，生活十分的贫困，生产力更是极端落后。郑成功在此推广了大陆先进的农业生产技术之后，少数民族也开始和大陆的汉民一样，开始使用牛耕和铁犁种田了。
1662年6月，郑成功病中第二次派人去今厦，命令当地的官员杀死郑经等家人，众人为难，再次抗命。他为何要对自己的儿子如此两次痛下杀手呢?原来此前其子郑经无行，与其乳母私通，种下乱伦的淫果。据清人《闽海纪要》记载：
“他又外感风寒，病势日重，但他仍强振余威，登上将台，手持望远镜，远望澎湖，是否有船只到来。文武百官入谒时，他依旧端坐床上，谈论国事。因此，许多官员不知其病。及至他病危时，都督洪秉诚调药送至床前，他将药投地，叹曰：自国家飘零以来，枕戈泣血，十有七年，进退无据，罪案日增，今又屏迹遐荒，遽捐人世，忠孝两亏，死不瞑目，天乎天乎!何使孤臣至于此极也!吾有何面目见先帝于地下。复顿足捶胸，双手抓面，大呼而逝。”
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就这样，郑成功还未能实现其反清复明的宏图大愿，便早早结束了其充满波折的一生。关于他的死因有很多种，最为可信也是最笼统的说法是：他在短短的三个月之内前后经历了很多让其怒不可遏的大事，先是其精神支柱南明的永历皇帝在云南被吴三桂所杀;后又有降清的父亲、叔叔以及几位弟弟等族人被清廷所斩杀，祖坟被掘;其子郑经无行，与乳母私通，众将违令等等，这一系列的负面因素引爆了他易怒的个性，再加上他因水土不服所导致的病情，最终急怒攻心，含恨而终。
在这其中需要特别指出的一件事，便是他在收复台湾之后，曾派人出使吕宋(今马尼拉)，致函当时的西班牙总督，要求其承认大肆屠杀华人的过错，并要求对方纳贡通行贸易。此前的西班牙总督恐惧当地的华人与郑成功里应外合，于是故伎重演，对当地的华侨进行了大规模的屠杀。郑成功得知此事后大为震怒，决定出兵吕宋，替华侨清算这数十年来西班牙所欠下的血债。不幸的是还未出兵，便听闻儿子郑经的糗事，在盛怒和疟疾的夹击之下，他终于是一病而殁，这是他自己所未料到的。
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他的不幸去世，使得台湾地区失去了最具威慑力的庇护和最稳定的人心基础，同时也使得吕宋翘首以待的华侨们万分悲痛。当真是应了那句古诗，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。为了纪念郑成功赶走荷兰人及开拓台湾的功绩，移民崇奉他为“开山王”。