雍正在位时，很欣赏鄂尔泰和张廷玉这两位大臣。临死前，给了他们俩配享太庙的名额。这可是至高荣誉，因为皇帝祭祖时，拜祖宗顺便也拜了他们。雍正还让他们当辅政大臣帮助乾隆治理国家。乾隆刚即位时，对于治国之道还有些生疏，很是依赖他们，自然对他们也很尊敬。
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不过没多久，乾隆羽翼丰满了，就开始整他们。先是鄂尔泰，乾隆见他太嚣张了，不爽，就开始打击他身边的朋党，打了差不多了，就把鄂尔泰革职审问。张廷玉为人低调，那也不行。因为啊，张廷玉是三朝元老，担任各种要职，军机大臣，吏部户部主管都是他。曾国藩、李鸿章的职位，都没法和他相比。他的门生遍地，势力相当大。乾隆心中不爽，就想找机会整整他。
张廷玉看鄂尔泰被打击了，自己也想着赶紧退休为妙。有人想，退休还不简单吗，事实上真不简单。几次申请退休，乾隆对他冷嘲热讽不让退休。你丫的，是不是不喜欢我，不想为我办事吗。作为臣子应该对君主，鞠躬尽瘁，死而后已，你还享太庙呢，更应该如此了，这样几次无果。不过后来有个机会，乾隆主动问他身体怎么样，他立马说自己人老眼花，走路都困难，恳请退休。这次乾隆竟然同意了。
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不过张廷玉真是老了，一生小心谨慎，却做了一件很糊涂的事儿。他回家之后，开始担心自己离开，会有人在乾隆面前说他坏话，把他配享太庙的荣誉给拿走了。那这辈子算白干了，不行，得去皇上那说下，让他答应一定会给我配享太庙才放心。乾隆看到他，有点生气，说你是信不过我啊。但念在他干了一辈子，就答应他。接着他又犯了个错误。按理乾隆给他允诺，这是恩赐。他第二天该去亲自谢恩。但是他觉得自己腿脚不便，天又冷，就让儿子去谢恩。这次乾隆大怒，你还有没有良心，给你好好退休，还答应你配享太庙，都不知道来谢恩，准备下个圣旨好好批评一番。不料军机大臣得到消息，立马派人通知他。张廷玉听后很慌张，立马进宫请求原谅。这次弄巧成拙了，因为圣旨还没送到呢，你就来了。朝廷还有你安排的人手啊，拉帮结派。狠狠地批评了一顿，然后把他的伯爵封号给夺了。
就这样张廷玉回到老家，但这事情没完。因为，乾隆的大儿子死了，张廷玉作为曾经的老师就来参加葬礼，他人老年迈，参加完毕就准备回家。乾隆见他没表现出悲伤，很生气。决定要办他，问他，你自己说，你还配不配享太庙?张廷玉还能说啥，赶紧磕头说自己不配，那好，你自己说不配，你就不用享太庙了。就这样他的爵位没了，享太庙的资格也没了，已经够惨了。
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但是还没完，由于他的一个亲家犯了事儿，他被连累，乾隆就派人把他家给抄了。
不过等他什么都没了，死去的时候，乾隆开始说，你挺好的，让你配享太庙。